Syftet med den första delen av vår tvådelade studie är att definiera och schemalägga fölens rörelseutveckling under de tre första levnadsveckorna. Den andra delen i sin tur definierar utvecklingen av lärande och temperament hos unga föl. I båda delarna deltar både friska och sjuka föl: med hjälp av friska föl definierar vi milstolparna för en normal utveckling och när det gäller sjuka föl undersöker vi förseningar och avvikelser i den vanliga utvecklingen. För närvarande finns det mycket begränsat med kunskap om fölens utveckling och särskilt om störningar i deras utveckling.
Studierna kan ge värdefull kunskap som kan beaktas till exempel vid hantering och skolning av olika hästar. Förseningar i utvecklingen kan påverka hästens framtid, så ju tidigare människan ingriper i situationen och inleder behövliga stödåtgärder, desto bättre är hästens prognos för att bli idrotts- och brukshäst.
I en studie utreds hur fysioterapi och behandling med högflödesgrimma inverkar på symptomen hos föl med lunginflammation. Det har forskats föga i dessa när det gäller behandling av djur, men de används rutinmässigt i behandling av andningssymptom hos människor. Syftet med resultaten är att utveckla rehabiliteringen och behandlingen av föl med andningssjukdomar: båda metoderna är icke-invasiva och om de konstateras vara effektiva kan de effektivera behandlingen av sjuka föl. I och med detta kan terapier bidra till att förbättra fölens levnadsmöjligheter, på samma sätt som de kan förbättra fölens livskvalitet.
I den andra delen av forskningsprojektet testas pulsoximeterns tillförlitlighet på föl. Om pulsoximetern konstateras vara ett tillförlitligt sätt att mäta syremättnaden i blodet hos föl erbjuder denna studie en ny icke-invasiv metod för mätning och uppföljning av fölens tillstånd i realtid till exempel i samband med fysioterapi.
Forskningsprojektet med temat andningsfysioterapi finansieras av Finlands Akademi.