Julkisin varoin tuotettu tutkimustieto kuuluu tiedeyhteisön ja yhteiskunnan käyttöön. Koko tutkimusprosessin avaaminen auttaa löytämään uusia ja parempia tutkimuskysymyksiä sekä yhteistyömahdollisuuksia, mikä parantaa tutkimuksen vaikuttavuutta. Tutkimustoiminnan avoimuus on hyvän tieteellisen käytännön edellytys. Avoimet julkaisut ja avoimesti saataville tallennettu data ovat kaikkien hyödynnettävissä, mikä lisää kansalaisten ja yhteiskunnan luottamusta tieteeseen ja yhteiskunnan eri toimijoihin.
Avoin tiede on yksi yliopiston strategisia kehittämiskohteita. Yliopisto kehittää tutkimusympäristöä ja tutkimusinfrastruktuureja avoimen tieteen periaattein sekä kehittää tutkimuksen näkyvyyden seurantaa. Avoin tiede ja tutkimus -hankkeessa toteutetun selvityksen mukaan avoin toimintakulttuuri toteutui suomalaisista tutkimusorganisaatioista parhaiten Helsingin yliopistossa.
Avoimuus toteutetaan suunnitelmallisesti ja strategisesti. Aineistojen avaamisessa huomioidaan eettiset ja oikeudelliset näkökohdat. Yliopistossa tuotetut väitöskirjat, tutkimusjulkaisut ja -aineistot ovat lähtökohtaisesti avoimia. Yliopisto suosittelee myös avoimien menetelmien ja ohjelmistojen käyttöä ja kehittämistä tutkimuksessa.