Veterinärernas arbete är varierande och krävande. Arbetet är ansvarsfullt och det är ofta bråttom och man måste fatta snabba, men noga övervägda beslut. Utöver ett bra huvud och skickliga händer behövs det sociala färdigheter och empati, eftersom arbetet också ofta består av kundservice.
Arbetsmiljön varierar. En veterinär kan arbeta med olika uppgifter:
- med levande djur och deras hälsa, sjukdomar och välmående
- i livsmedelsbranschen
- med miljö- och hälsoskydd
- med forskning, ledning, övervakning eller planering
Det finns cirka 2 630 legitimerade veterinärer i Finland, i antalet ingår också pensionerade veterinärer (januari 2017).
En stor del av veterinärerna arbetar med kliniskt patientarbete som produktionsdjursveterinärer eller smådjurs- eller hästveterinärer. En tredjedel av alla veterinärer arbetar med livsmedelshygien. Livsmedelstillsyn, övervakning av smittsamma djursjukdomar och djurskyddsövervakning är också viktiga områden. Många veterinärer arbetar också med sällskapsdjur och hobbydjur.
Veterinären ser djurens hela livscykel – utöver det positiva omfattar arbetet också behandling av svåra sjukdomar och livscykelns slutskede.