Artikeln har publicerats i nr 9/2025 i tidningen Yliopisto på finska.
I augusti fick studerandena vid gymnasiet Helsingin yhteislyseo ett intressant Wilma-meddelande av sina studiehandledare. De frågade om någon är intresserad av att bli mentor för ledningen vid Helsingfors universitet. Initiativet till samarbetet kom från universitetet.
Abiturienten Elias Kerminen slog till direkt.
– Jag tyckte det var fint att viktiga personer från Helsingfors universitet ville lyssna på oss som bor i Östra Helsingfors.
Kerminen utsågs till en av dussinet gymnasiestuderande som började träffa universitetets ledare. På ansökningsblanketten skulle studerandena ange vem de vill jobba med. Kerminen valde rektorn samt förvaltningsdirektören Esa Hämäläinen. Den senare av dem blev hans samtalspartner.
Kerminen kände sig lite nervös inför det första mötet, framför allt för den prestigefyllda miljön vid universitetet. Mentorsuppgiften tog ändå snabbt fart.
– Samtalen har varit riktigt trevliga. Vi har talat om universitetsvärlden. Hämäläinen har velat höra hur universitetet bättre skulle kunna lyftas fram bland studerande på andra stadiet.
Förebilder är viktiga
Kerminen har bott i Gårdsbacka i hela sitt liv. Han ville också diskutera Östra Helsingfors med förvaltningsdirektören.
– Vi är en brokig skara. Jag har själv turen att ha föräldrar med universitetsutbildning, till skillnad från många andra. Det finns många anledningar till att ungdomar inte börjar studera, även om de vill.
Det brister i information, stöd och pengar. Ibland kan familjens kultur och de egna eller föräldrarnas uppfattningar om möjligheterna utgöra ett hinder, tänker Kerminen. Många unga i förorten kanske tror att de inte har något att skaffa på ett universitet för att de kommer österifrån.
Att träffa förebilder är viktigt.
– Gymnasiestuderandena ser vilka möjligheter det finns. Vi har haft besökare som till exempel berättat om frivilligarbete bland missbrukare och om investeringsrådgivning.
Elias Kerminen har alltid uppskattat Helsingfors universitet, även om uppsägningen av bokhandeln Rosebuds hyreskontrakt grämde honom ett tag. Efter gymnasiet och värnpliktstjänstgöringen tänker han söka studieplats för att antingen studera historia eller biologi.
– Helst vill jag till Helsingfors universitet, även om jag inser att hyrorna i andra universitetsstäder är ganska mycket billigare.
Tidningen Yliopisto är ett vetenskapsmagasin som utges av Helsingfors universitet. Tidningen har förbundit sig till journalistreglerna.