Forskarföreningen vid Helsingfors universitet utfärdade den 2 september ett uttalande där de kräver att Helsingfors universitet avslutar sitt samarbete med israeliska universitet. Till föreningen hör cirka 1 600 medlemmar av Helsingfors universitets akademiska personal. Under sommaren tog universitetets ledning emot ett upprop om frågan som undertecknats av 740 personer vid universitetet. Fredagen den 5 september meddelade utrikesministeriet att Finland anslutit sig till New York-deklarationen om en fredlig lösning på Palestinakonflikten och en tvåstatslösning.
Uttalandet och uppropet som riktar sig till Helsingfors universitet kräver bland annat att universitetet säger upp sina utbytesavtal och avslutar forskningssamarbetet med israeliska universitet samt att det avstår från vissa placeringar och förnyar sina riktlinjer för placeringar.
Situationen i Gaza är ohållbar och väcker stor oro hos alla vid universitetet. Å universitetets lednings vägnar tackar jag för det nya uttalandet. Universitetet har från första början fördömt användningen av våld i samband med krisen i Gaza.
Universitetet har haft utbytesavtal med två israeliska universitet. Dessa avtal lades på is våren 2024.
I en situation där inga internationella sanktioner tills vidare har införts anser universitetet att valet av forskningssamarbetspartner i hög grad omfattas av den akademiska friheten. I den friheten ingår också ett ansvar att allvarligt överväga förutsättningarna för forskningssamarbete. Våra forskare har naturligtvis rätt att avstå från att samarbeta med israeliska aktörer.
Helsingfors universitet har inga direkta innehav i israeliska företag eller företag på den lista som sammanställts av den internationella BDS-rörelsen.
Jag har själv aktivt arbetat för att Israel tills vidare ska uteslutas från EU:s finansieringsprogram Horisont Europa. Detta arbete har jag gjort både i Finlands universitetsrektorers råd UNIFI och i våra internationella nätverk, och nu diskuteras frågan inom EU.
Utöver dessa åtgärder blev det också obligatoriskt att använda verktyget RISK-I vid ansökan om finansiering från och med början av september. Syftet med verktyget är att öka riskmedvetenheten och bygga upp en gemensam grund för riskbedömning. Med hjälp av verktyget kan medlemmarna i vår gemenskap identifiera riskerna med internationellt samarbete och få hjälp med att hantera dem.
Helsingfors universitet är djupt oroat över förstörelsen av universiteten i Gaza och deras studenters och personals öde. Vi förbinder oss till att, när det blir möjligt, aktivt bidra till återuppbyggnaden av högskoleutbildningen och forskningen.
Universitetet vill inte tysta dem vid universitetet som uttrycker sin åsikt för Palestina. Samtidigt är det viktigt att till exempel reglerna för hur lokaler och datasystem ska användas följs. Enligt de uppgifter som jag har fått har inga disciplinära åtgärder vidtagits mot dem som tagit ställning för Palestina vid universitetet.
Jag delar den djupa oron över situationen i Gaza. Universitetet är en gemenskap med många röster, och jag hoppas att vi kan fortsätta diskutera på ett konstruktivt sätt och med respekt för varandra.