Närapå varenda finländare har någon sorts försäkring, såsom en hemförsäkring eller reseförsäkring.
– Försäkringar ger trygghet på såväl individ- som samfundsnivå och det moderna samhället skulle inte snurra utan dem, säger Olli Norros, professor i försäkrings- och skadeståndsrätt vid Helsingfors universitet.
Utan försäkringar skulle olika risker växa sig till okontrollerade proportioner. Också Finlands lag ålägger bland annat arbetsgivare att teckna en arbetsolycksfalls- och yrkessjukdomsförsäkring för sina arbetstagare.
Försäkringar är dock också produkter som försäkringsbolagen säljer och att sälja försäkringar till individer och samfund är därmed försäkringsbolagens affärsverksamhet.
– Försäkringar är en abstrakt produkt. Köparen måste vara väl förtrogen med vad hen skaffar sig, säger Norros.
Försäkringsjuridik är ett rättsområde där man juridiskt undersöker och tolkar exempelvis tecknande av försäkringsavtal och vilka rättigheter och skyldigheter bägge parter har.
– Efter en ersättningsansökan meddelar försäkringsbolaget i sitt ersättningsbeslut vad som ersätts och vad som inte ersätts. Jag har undersökt ersättningsbeslut ur olika synvinklar så att det räckte till en hel bok. I praktiska tvister lyfts nämligen ofta tolkning av försäkringsvillkoren fram: hur ska de tolkas i till exempel en situation där en skada inte ersätts?
Inom skadeståndsrätt undersöks å sin sida skadevållarens och den skadelidandes roller – deras rättigheter och skyldigheter.
Forskningen och undervisningen i försäkrings- och skadeståndsrätt är koncentrerad till Helsingfors universitet och närmare bestämt till Norros. Han är Finlands enda professor i försäkrings- och skadeståndsrätt.
– Professurer som denna är viktiga för grundforskningen och också därför att Finlands juridik inte undersöks någon annanstans än i Finland. Det här kan vara svårt att förstå för någon som kommer från en annan vetenskapsgren.
Norros professur är en donationsprofessur som i årtionden varit en visstidsanställning vid Helsingfors universitet. I början av 2010-talet omvandlades den till en ordinarie professur vilket också skedde tack vare donationsmedel. Norros utnämndes till ordinarie professor år 2020.
Obligationsrätten har gamla anor
Försäkrings- och skadeståndsrätt ingår i ett mer omfattande rättsområde, obligationsrätt.
Norros kommer ursprungligen från obligationsrätten.
– Sedan har jag utöver det specialiserat mig och avgränsat mig till dessa två.
Han har forskat i obligationsrätt genom att undersöka vad lagen säger om olika skuldförhållanden och liknande bindande avtal.
Sådana skyldigheter är kärnan inom den ekonomiska verksamheten. Man kan med andra ord säga att samhällen hålls snurrande av olika skuld- och avtalsförhållanden. Därför är forskning i obligationsrätt samhällsviktig forskning.
Man kan likna en skuld vid exempelvis avtal om att genomföra ett projekt eller en affär.
– Obligationsrätt som vetenskapsgren har roliga drag. Den är till exempel ett mycket gammalt rättsområde som grundar sig på den romerska rättens läror. De här lärorna har sedan uppdaterats under flera tusen år.
Det går också bra att använda sig av historiska källor i forskningen, förutsatt att lagstiftningen om ärendet inte har förändrats under tiden.
Dessutom grundar sig obligationsrätten i hög grad antingen på allmänt hållen lagstiftning eller helt och hållet på rätt som inte finns inskriven i lagen. Det innebär praktiska juridiska principer som bygger på precedensfall utan att de här principerna finns inskrivna i lagen.
– För en forskare i juridik är det här väldigt intressant.