Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi ja presidentin puoliso Olena Zelenska vierailivat Helsingin yliopistolla keskiviikkona 19.3. yhdessä tasavallan presidentti Alexander Stubbin ja presidentin puoliso Suzanne Innes-Stubbin kanssa.
Presidentit keskustelivat tilaisuudessa aiheesta ”Eurooppa Ukrainan rinnalla” ja vastasivat yliopistolaisten kysymyksiin.
Presidentit muistuttivat opiskelijoita toivon säilyttämisen tärkeydestä ja voimasta vaikuttaa siihen, mitä maailmassa tapahtuu. Presidentti Stubb totesi, että nuoret ovat tulevaisuuden johtajia ja rakentavat maailmanjärjestyksen. On tärkeää toimia.
– Älkää luopuko toivosta, presidentti sanoi.
Opiskelija Ilona Sorri kysyi, mitä suomalaiset voivat tehdä Ukrainan hyväksi. Presidentti Zelenskyi vastasi, että suomalaiset lähettivät vahvan viestin päättäjille, kun he sodan alussa näyttivät tukensa Ukrainalle sosiaalisessa mediassa ja kaduilla.
Presidentit ja heidän puolisonsa tapasivat opiskelijoita
Ennen keskustelua Ukrainan presidentti ja hänen puolisonsa tapasivat yliopistolla ukrainalaisia opiskelijoita sekä ukrainan kielen, kulttuurin ja historian opiskelijoita.
Presidenttien puolisot Olena Zelenska ja Suzanne Innes-Stubb tapasivat myös Helsingin ja Tampereen yliopistojen rehtoreita ja professoreja. Tapaamisessa Helsingin yliopiston rehtori Sari Lindblom ja Tampereen yliopiston vararehtori Jarmo Takala allekirjoittivat aiesopimuksen liittymisestä Global Coalition of Ukrainian Studies -verkostoon, jossa vahvistetaan Ukrainaan liittyvää opetusta ja osaamista.
Presidentin puoliso Olena Zelenska lahjoitti Kansalliskirjastolle, Helsingin yliopiston kirjastolle ja Tampereen yliopiston kirjastolle ukrainalaisia ja Ukrainaa käsitteleviä kirjoja.
– On ollut suuri kunnia saada Ukrainan ja Suomen presidenttiparit vierailulle Helsingin yliopistoon. Olemme pitkään pitäneet yllä tiiviitä yhteyksiä Ukrainaan ja edistäneet ukrainan kielen ja kulttuurin opiskelua ja tutkimusta. Olemme iloisia, että nyt opiskelijoillamme ja yliopistoyhteisöllä on ollut mahdollisuus tapaamiseen ja keskusteluun presidenttien kanssa, sanoo rehtori Sari Lindblom.
Tilaisuus oli osa Ukrainan presidentin virallista vierailua Suomeen.
Presidentti Zelenskyi puhui tilaisuuden jälkeen yliopiston tiloissa puhelun Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin kanssa.
Tukea opiskelijoille ja tutkijoille
Helsingin yliopisto ja yliopistoyhteisö ovat tukeneet ukrainalaisia Venäjän hyökkäyssodan aikana eri tavoin. Henkilölle, joiden tutkinto-opintojen suorittaminen on keskeytynyt ukrainalaisessa korkeakoulussa sodan takia, on esimerkiksi myönnetty maksuttomia erillisten opintojen suoritusoikeuksia.
Kriisirahastosta tuetaan tutkijoiden ja opiskelijoiden siirtymistä Helsingin yliopistoon sekä täällä jo olevia. Yliopiston yksiköt ovat osallistuneet ukrainalaisten opiskelijoiden ja tutkijoiden suojeluun hankkimalla kohdennettua ulkopuolista rahoitusta.