Palkinto myönnettiin Accademia Nazionale dei Lincein johtajan, professori Giorgio Parisin mukaan Kari Alitalon edistyksellisestä syöpätutkimuksesta.
Länsimaissa syöpä ja sydän-verisuonitaudit ovat suurimpia kuolinsyitä. Joka kolmas aikuinen saa elämänsä aikana syöpädiagnoosin, ja siksi syöpätutkimus ja uudet hoitokeinot ovat elintärkeitä nykyisten hoitomuotojen ollessa usein riittämättömiä tai kaikille sopimattomia. Akatemiaprofessori Kari Alitalo johtaa Helsingin yliopistossa translationaalisen syöpäbiologian tutkimusohjelmaa ja Suomen Akatemian huippuyksikköä, ja toimii vastikään käynnistyneen iCAN lippulaiva-hankkeen tieteellisenä johtajana. Johtamassaan Wihurin tutkimuslaitoksessa akatemiaprofessori Alitalo käyttää veri-, imusuoni- ja kantasoluteknologiaa sydänverisuoni- ja monien useiden muiden sairauksien parempien hoitomuotojen etsimiseen.
Alitalon johtama tutkimusryhmä tutkii erityisesti imusuonistoa. Imusuonilla on erityisen suuri merkitys useiden syöpäkasvainten etäpesäkkeiden leviämisessä elimistöön. Ryhmä on onnistunut kokeellisesti vähentämään etäpesäkkeiden syntymistä imusolmukkeisiin. Toisaalta tutkimusryhmän eristämät kasvutekijät tarjoavat mahdollisuuden kasvattaa uusia imusuonia vaurioituneiden tilalle ja lisätä sepelvaltimosuonia sydämessä.
Kari Alitalo on yksi maailman johtavista veri- ja imusuonten tutkijoista.
Accademia Nazionale dei Lincei on Italian vanhin, vuonna 1603 perustettu tiedeakatemia. Akatemia sijaitsee Roomassa ja se on nimetty ilveksen mukaan, jonka tarkka näkö kuvastaa tieteen havainnoinnin tarkkuutta. Virallisen tiedeakatemian aseman se sai 1871.
Kuvassa professori Alitalo 22.5.2019 työtovereidensa kanssa. Vasemmalta oikealle alhaalta: Katja Salo, Maria Arrano de Kivikko, Sinem Karaman, Salli Antila, Tanja Laakkonen, Jarmo Koponen, Tapio Tainola, Laura Fellman, Jennifer Paech, Shentong Fang, Maija Atuegwu, Elina Pylvänäinen, Laura Amoedo-Lopez, Shuo Chen, Anne Emilia Korhonen, Anni Näsi, Katariina Öörni, Andrea Rivas-Urbina, BAsma Ragab, Marianne Lähde, Andrey Anisimov, Zhilin Li, Maija Ruuth, Karthik Amudhala Hemanthakumur, Satu Paavonsalo, Harri Nurmi, Seppo Kaijalainen, Dmitri Chilov, Mari Jokinen, Laura Koski, Sarika Heino, Sawan Kumar Jha, Markus Räsänen, Veli-Matti Leppänen, Pauliina Kallio-Koistinen, Saija Piiroinen, David He, Jefim Brodkin, Kari Alitalo
Lisätietoja:
Akatemiaprofessori Kari Alitalo (kokousmatkalla USA:ssa 21.6. asti), kari.alitalo@helsinki.fi