Wihurin tutkimuslaitoksen ja Helsingin yliopiston tutkijoiden johtama kansainvälinen tutkimus on julkaistu European Heart Journalissa, joka on sydäntutkimuksen arvostetuin kansainvälinen julkaisusarja.
Wihurin tutkimuslaitoksessa kehitettiin uusi LDL:n laatua mittaava menetelmä, jolla määritetään henkilön verinäytteestä LDL-hiukkasten herkkyys liimautua toisiinsa eli aggregoitua. Mitä herkemmin LDL-hiukkaset aggregoituvat, sitä hanakammin ne jumiutuvat sepelvaltimon seinämään.
Toisiinsa liimautuneiden LDL-hiukkasten kolesteroli kertyy sepelvaltimon seinämään ja muodostaa sinne kolesterolia sisältävän plakin. Kolesteroliplakki ahtauttaa sepelvaltimoa ja seurauksena on sepelvaltimotauti. Aggregoituneet LDL-hiukkaset voivat myös aiheuttaa kolesteroliplakissa paikallisen tulehduksen, jonka seurauksena plakki voi revetä ja tukkia sepelvaltimon äkillisesti aiheuttaen sydäninfarktin, joka pahimmassa tapauksessa johtaa kuolemaan.
Tutkijat havaitsivat, että verinäytteistä eristetyt LDL-hiukkaset liimautuivat toisiinsa hanakammin sepelvaltimotautipotilailla kuin terveillä koehenkilöillä. Kaikkein hanakimmin toisiinsa takertuivat seuranta-aikana sepelvaltimotautiin kuolleiden potilaiden LDL-hiukkaset.
– Pystyimme siis ensimmäisen kerran osoittamaan, että LDL:n aggregoitumisherkkyydessä on mitattavia yksilöllisiä eroja ja että aggregoitumisherkkä LDL lisää sydänkuoleman riskiä, tiivistää tutkimusta johtanut dosentti Katariina Öörni.
Tutkimuksen tuloksena sepelvaltimotautia sairastavat saivat kuitenkin myös uutta toivoa, sillä tutkijat havaitsivat, että veren LDL-hiukkasten laatua voitiin parantaa kolesterolia alentavan lääkityksen tai terveellisen pohjoismaisen ruokavalion avulla.
– Sokerin käytön vähentäminen ja kasviöljyjen käytön lisääminen paransi LDL-hiukkasten laatua ja vähensi hiukkasten aggregoitumista, sanoo tiedeartikkelin ensimmäinen kirjoittaja, tutkija Maija Ruuth.
Jatkossa on mahdollista myös saada tarkempaa tietoa sydäntapahtumariskeistä mittaamalla LDL-hiukkasten aggregoitumisherkkyyttä.
– Uuden menetelmän avulla voitaisiin löytää ne henkilöt, joiden sydäntautiriskiä ei nykyisillä mittareilla tunnisteta, kertoo tutkimukseen osallistunut professori Petri Kovanen.
Lisätietoja:
Dosentti Katariina Öörni, Wihurin tutkimuslaitos ja Helsingin yliopisto
Sähköposti: kati.oorni@wri.fi
Puh. 040 702 3711
Tutkimusryhmän kotisivu
Viite: Ruuth Maija, Katariina Öörni & al. Susceptibility of LDL particles to aggregate depends on particle lipidome, is modifiable, and associates with future cardiovascular deaths. European Heart Journal 04 July 2018. (https://doi.org/10.1093/eurheartj/ehy319)