Helsingin yliopiston tutkimuksessa seurattiin 12–35 vuoden ajan 23 000 suomalaista ja brittiä, jotka olivat tutkimuksen alkuvaiheessa 30–50-vuotiaita. Terveyshyötyjä todennettiin ylipainoisilla miehillä ja naisilla, joiden paino varhaisessa keski-iässä laski keskimäärin 6,5 % ja säilyi samoissa lukemissa 12–35 vuoden seurannan ajan. Painon pysyminen ennallaan on olennaista.
– Elintavoilla toteutetun painonhallinnan hyödyistä puhutaan paljon, vaikka diabeteksen välttämistä lukuun ottamatta tutkimuksissa on ollut yllättävän vaikeaa osoittaa muita terveyshyötyjä, professori emeritus Timo Strandberg huomauttaa.
Hänen johtamansa tutkimus paikkaa nyt tätä aukkoa.
– Toivon, että tutkimustulokset valavat ihmisten uskoa siihen, että he voivat elintapojaan muuttamalla saada merkittäviä terveyshyötyjä ja jopa enemmän elinvuosia. Tämä on erityisen tärkeää nykyään, kun yhä useammat ihmiset ovat ylipainoisia verrattuna aikaan, jolloin tutkimusaineistojamme alettiin kerätä 35 vuotta sitten.
Tutkimus vahvistaa myös sen, että terveyden kannalta olisi parasta, että painoindeksi (BMI) säilyisi koko eliniän alle 25:ssä.
Tutkimus on julkaistu JAMAn, Yhdysvaltain lääkäriyhdistyksen lehden, avoimessa julkaisussa.