Juttu on julkaistu Yliopisto-lehdessä 3/2024.
Saan allergisen reaktion omenasta, mutten omenapiiraasta. Tuore porkkana kutisee kurkussa, mutta porkkanapalat keitossa eivät. Mistä se johtuu, ravitsemustieteen professori Maijaliisa Erkkola?
— Kun allergiaa aiheuttavaa proteiinia kuumennetaan, sen muoto osin muuttuu. Silloin allergikot voivat sietää sitä paremmin. Tätä tapahtuu myös maito- ja kananmuna-allergian kohdalla.
— Lieviä allergiaoireita aiheuttavia ruoka-aineita kannattaakin kokeilla kuumennettuna.
Toimiiko sama laktoosi-intoleranssin kanssa? Voiko alkaa juoda maitoa, jos sitä lämmittää mikrossa?
— Ei. Laktoosi-intoleranssi johtuu siitä, että ihmisen elimistöstä puuttuu laktaasientsyymi, joka hajottaa laktoosia eli maitosokeria. Reaktiota ei aiheuta proteiini, kuten allergiassa, vaan sokeri. Kuumennus ei tehoa laktoosiin.
— Vastaavasti kuumentaminen ei auta myöskään keliaakikoita sietämään viljan gluteenia.
Liittyvätkö ruoka-aineallergia ja siitepölyallergia toisiinsa? Olen allerginen sekä porkkanalle että koivun siitepölylle.
— Kyseessä on ristiallergia. Koivulla on osin samanlainen proteiinirakenne kuin monilla tuoreilla hedelmillä, juureksilla ja pähkinöillä. Elimistö tunnistaa rakenteen ja alkaa oireilla.
— Siitepölyaikana allergiakuorma on raskaampi, ja silloin ihminen voi reagoida ruokiin herkemmin kuin muulloin.
Kannattaako allergiaa aiheuttavia ruokia vältellä parhaansa mukaan?
— Näin ei enää ajatella. Jos allergiaoireet eivät ole vakavia, ihminen voi syödä pieniä määriä oireiden rajoissa.
— Nykyään esimerkiksi ohjeistetaan, että lapset, jotka saavat lieviä allergiaoireita kasviksista, söisivät niitä päiväkodissa. Lieviä allergiaoireita aiheuttavan ruoka-aineen käyttö parantaa elimistön vastustuskykyä.
Minkälaisia rajoituksia tällaisella itsensä siedättämisellä on?
— Herkimmillään allergikko saa vakavia oireita siitä, jos kumppani syö yhden pähkinän ja suutelee allergikon kanssa.
— Jos allergiset reaktiot ovat voimakkaita, altistuskokeilut ja ruokasiedätys tehdään terveydenhuoltohenkilökunnan valvonnassa.
Miksi allergia puhkeaa joskus vasta myöhemmällä iällä?
— Kun ihminen ikääntyy, elimistön puolustusjärjestelmä heikkenee. Vanhuus ylipäänsä aiheuttaa vastustuskyvyn heikkenemistä.
Asiantuntijamme vastaavat mieltä askarruttaviin arjen ongelmiin. Mistä aiheesta toivoisit tutkijan punnitun näkemyksen? Ehdota: yliopisto-lehti@helsinki.fi
Yliopisto-lehti on Helsingin yliopiston tiedeaikakauslehti, joka on sitoutunut Journalistin ohjeisiin.