Sademetsien reuna-alueita tutkineen kansainvälisen tutkimusryhmän tutkimustulos pistää uusiksi arviot metsätuhojen vaikutuksista ilmastonmuutokseen.
– Reuna-alueiden osuutta ei ole selkeästi eroteltu kasvihuonekaasujen inventoinneissa, sanoo tutkimusta johtanut brasilialainen tutkija ja kaukokartoituksen asiantuntija Celso Silva Junior INPE:stä (National Institute for Space Research).
– Tämä on hyvin huolestuttavaa, koska on arvioitu, että suurin osa metsistä on muuttumassa reuna-alueeksi. Joidenkin tutkimusten mukaan jopa 70 prosenttia maailman metsistä on yhden kilometrin etäisyydellä reuna-alueesta, sanoo Brasiliasta kotoisin oleva akatemiatutkija
Hiilen pitäminen metsässä olisi elintärkeää, jotta ilmastokriisi ei pahenisi. Trooppisilla alueilla metsää hakataan ja raivataan pelloksi ja karjan laitumeksi. Kehitys vaikuttaa muihin ympäristöpalveluihin, kuten biodiversiteetin ylläpitoon, ilmaston säätelyyn, vesitalouteen, sekä paikallisesti, alueellisesti että globaalisti.
Uusi paradigma metsätuhojen aiheuttamien hiilipäästöjen ymmärtämiseen
– Meidän tutkimuksemme osoittaa, että hiilipäästöt metsätuhoalueelta ovat paljon monimutkaisempi asia kuin aiemmin ajateltiin. Tähän saakka metsien reuna-alueita ei ole otettu huomioon, sanoo Maeda.
Kun suuret yhtenäiset metsäalueet häviävät, jäljelle jäävät metsät pilkkoutuvat pieniksi saarekkeiksi, jolloin suurempi osa metsästä on muunlaisen kasvillisuuden reunassa ja siihen kontaktissa ja silloin myös mikroilmasto muuttuu tällä reuna-alueella.
Reuna-alueilla sijaitsevat metsäsuikaleet muuttuvat tuulisemmiksi ja kärsivät voimakkaammasta auringon säteilystä, jolloin niiden lämpötila nousee ja kosteus vähenee lehvästön alla. Tämä kehitys vauhdittaa puiden kuolemaa reuna-aluilla ja sitä kautta mesän kykyä varastoida hiiltä näillä kasvillisuusvyöhykkeillä.
Tämä on ensimmäinen tutkimus, jossa kuolleiden puiden merkitys pystyttiin arvioimaan, sillä käytössä oli 3D-laserskannauksella saatua aineistoa. Kun se yhdistettiin muuhun aiheistoon, niin pystyttiin arvioimaan koko Amazonin alueen biomassan määrä ja näin pystyttiin laskemaan Amazonin alueen hiilipäästöt.
– Ongelma ei ratkea sillä, että metsätuhot saadaan pysähtymään. Myös jäljelläoleva metsä kärsii huomattavasti ja sen vuoksi meidän tulisi parantaa toimintatapoja ja politiikkaa, jotta nämä metsien rippeet voidaan suojella, sanoo Maeda.
Lähde:
Lisätietoja: