Ötököiden seikkailu tieteen parissa palkitaan

Lastenkirjasarja Riikkinen ja Oukka tutkivat palkitaan tänään Tieto-Lauri-palkinnolla. Helsingin yliopiston tiedekasvatuksen kanssa yhteistyössä suunnitellussa sarjassa tutustutaan tieteen ihmeellisyyksiin ja ilmiöihin jännittävien tarinoiden kautta.

Kirjailija Jukka Laajarinne ja kuvittaja Mari Luoma saavat 15 000 euron Tieto-Lauri-palkinnon lastenkirjasarjasta Riikkinen ja Oukka tutkivat. Lauri Jäntin säätiö jakaa palkinnon merkittävälle lasten ja nuorten tietokirjalle.

Kirjojen pienenpienet ötökkäsankarit hakeutuvat yhdessä mitä jännittävimpiin seikkailuihin etsiessään selvyyttä sellaisiin käsitteisiin kuin äärettömyys, luonnon monimuotoisuus tai vaikka tieteellinen tutkimus. Gaudeamuksen lastenkirjasarjassa on julkaistu viisi kirjaa ja sarjan kuudes osa ilmestyy keväällä.

Huikea matka tieteen äärelle

Lauri Jäntin säätiön tiedotteen mukaan Riikkinen ja Oukka tutkivat -sarjan teokset nojautuvat hyvän tietokirjallisuuden tavoin tutkittuun tietoon ja tarjoavat niin asiatietoa kuin työkaluja, joiden avulla lapsi oppii ymmärtämään ympäröivää maailmaa. Kirjasarjan suunnittelussa on oltu ennakkoluulottomia ja rima on ollut korkealla. 

Palkintoperusteluissa kehutaan, kuinka kirjojen tarinat ovat vangitsevia ja miten ne pitävät sekä kuulijan että lukijan otteessaan tarjoten perheen pienimmille huikean matkan tieteen suurten kysymysten äärelle. 

– On hienoa, että Suomessa tehdään näin korkeatasoista lastenkirjallisuutta, jossa teksti ja kuvitus muodostavat samalla sekä mukaansatempaavan että tiedollisesti vahvan kokonaisuuden, toteaa Lauri Jäntin säätiön puheenjohtaja Claes von Heiroth säätiön tiedotteessa.

Tutkijat lasten maailmassa

Helsingin yliopiston tiedekasvatus on ollut alusta saakka mukana ideoimassa ja suunnittelemassa kirjasarjaa. Tiedekasvatusverkoston johtaja, dosentti Maaria Linko sekä asiantuntija Topias Ikävalko Helsingin yliopiston tiedekasvatusverkostosta kokevat tärkeäksi, että ovat päässeet olemaan mukana edistämässä tiedeaiheita käsittelevien laadukkaiden lasten tietokirjojen julkaisemista. 

Yhteistyö kirjailija Jukka Laajarinteen ja Gaudeamuksen kanssa toimi Maaria Lingon mukaan alusta asti hienosti. Tiedekasvattajat olivat mukana miettimässä kirjojen aiheita, etsivät tutkijoiden piiristä sopivia asiantuntijoita ja kommentoivat käsikirjoituksia. 

– Ajatteluntaitojen ja lukuilon edistäminen ovat tiedekasvatuksen ydintä, Linko toteaa.

Houkuttelua kirjojen ja tieteen pariin

Linko korostaa, kuinka kirjasarjassa yhdistyy hienosti kaksi asiaa: uteliaisuuden herättäminen eri tieteenaloja ja tietoa kohtaan sekä kirjojen ja lukemisen pariin innostaminen. 

Linko itse on tutkinut kirjojen lukemista, joten hän on hyvin selvillä haasteista, joita osalla lapsista on lukemiseen keskittymisessä. Lukeminen on tärkeää sanavaraston kerryttämisessä ja tieteen merkityksen ymmärtämisessä.

– Näitä kirjoja voi käyttää monella tavalla niin kotona kuin kouluissakin. Pohtiminen ja tutkiminen voivat jatkua lukemisen jälkeen. Mari Luoman kuvitus tuo kirjoihin lumousta ja huumoria, mikä sekin lisää uppoutumista kirjojen tiedeaiheisiin, Linko pohtii.

Sarjassa tähän mennessä ilmestyneitä teoksia ovat Mahdottoman suuri puu (2020), Kadonneen madon jäljillä (2021), Mansikkamysteeri (2022), Hämmästyttävä härveli (2023) sekä Kommelluksia keittiössä (2024). Maaliskuussa julkaistaan Kokka kohti tuntematonta, joka vie nuoret lukijat tutkimusmatkoille ja pohtimaan uuden tiedon kohtaamista.