Helsingin yliopiston ekologian alan tutkimus on noussut vuoden 2024 sijalta 12 sijalle kahdeksan maailmassa tieteenalakohtaisessa Shanghai-rankingissa vuonna 2025. Vuonna 2023 sijoitus oli 20. maailmassa.
Ekologisessa tutkimuksessa Helsingin yliopisto on johtava yliopisto Suomessa ja Pohjoismaissa sekä neljänneksi paras Euroopassa. Rankingissa käytetyt tieteenalaluokitukset perustuvat suurelta osin indikaattoreihin, joilla mitataan tutkijoiden ja heidän tutkimustuotoksensa laatua kansainvälisten tieteellisten julkaisujen muodossa.
Mitkä taustatekijät ovat siivittäneet yliopiston ekologisen tutkimuksen huippumenestykseen?
– Yksi tärkeä tekijä menestyksen takana on, että olemme investoineet strategisesti ekologisen tutkimuksen infrastruktuureihin, kuten biologisiin tutkimusasemiin, toteaa bio- ja ympäristötieteellisen tiedekunnan dekaani, professori Craig Primmer.
Bio- ja ympäristötieteellisen tiedekunnan tutkimuksen varadekaani Sarah Butcher iloitsee ekologian nousujohteisesta kipuamisesta kohti maailman kärkeä. Butcherin mukaan yksi syy on alan tieteellisten julkaisujen määrän huomattava kasvu: vuosina 2017–2020 julkaisujen määrä vuodessa oli noin 511, kun taas vuosina 2021–2024 julkaisujen määrä oli noussut noin 961:een vuodessa.
Kasvien biodiversiteetin professori ja organismi- ja evoluutiobiologian tutkimusohjelman johtaja Anna-Liisa Laineen mukaantulos on vahva osoitus siitä, että huippututkimusta on vaikea rakentaa tyhjän päälle.
– Meillä on Helsingin yliopistossa poikkeuksellisen vahva osaaminen ekologian alalla, jonka päälle uutta on hyvä rakentaa. Samalla suomalaiset ekologiset aineistot* yhdistettynä menetelmälliseen huippuosaamiseen tarjoavat lähtökohdat tutkimukselle, joka edustaa kansainvälistä kärkeä sekä julkaisujen että rahoituksen osalta. Olemme myös menestyksekkäästi uusiutuneet edellisen sukupolven eläköidyttyä: onnistuneet rekrytoinnit ovat tuoneet meille uutta tieteellistä näkökulmaa ja menetelmällistä huippuosaamista, sanoo Laine.
Ekologinen tutkimus on saanut merkittäviä rahoituksia vuosien varrella. Bio- ja ympäristötieteellisen tiedekunnan tutkijat ovat saaneet useamman Euroopan tutkimusneuvoston ERC-tutkimusrahoituksen ekologian ja evoluutiobiologian aloilla sekä Suomen Akatemian rahoittamia huippuyksiköitä ja akatemiaprofessoreita.
Ekologista tutkimusta tehdään 13 yksikössä
Tieteenalana ekologiaa tutkitaan laajasti Helsingin yliopistossa monista eri kulmista. Ekologista tutkimusta tehdään erityisesti bio- ja ympäristötieteellisessä tiedekunnassa, jossa on useita alan professuureja. Alan tutkimusta tehdään myös muun muassa Luonnontieteellisessä keskusmuseossa Luomuksessa, matemaattis-luonnontieteellisessä tiedekunnassa, maatalous-metsätieteellisessä tiedekunnassa sekä elämäntieteiden instituutissa HiLIFE:ssa ja kestävyystieteen instituutissa Helsuksessa – kaiken kaikkiaan 13:ssa Helsingin yliopiston eri yksikössä. Tämän takia ekologinen tutkimus on ollut keskeinen aihe myös useissa Suomen Akatemian rahoittamissa profilointihankkeissa Helsingin yliopistossa.
Lisätietoja:
Ekologian tutkimus on luonnontieteellistä tutkimusta, joka selvittää eliöiden ja niiden elollisen ja elottoman ympäristön välisiä vuorovaikutussuhteita. Se tutkii esimerkiksi populaatioiden, eliöyhteisöjen ja ekosysteemien rakennetta, toimintaa ja muutoksia sekä ihmisen toiminnan vaikutuksia ympäristöön. Tutkimusmenetelmiin kuuluvat havainnointi, mittaukset ja kokeet sekä maasto- ja laboratorio-olosuhteissa tehtävä työ.
*Esimerkkejä suomalaisista ekologisista aineistoista: