Juttu on julkaistu Yliopisto-lehdessä 04/2025.
Halukkaille on nyt tarjolla ultraäänen ja sähkön avulla kehrättyä hienon hienoa kuitua — ihmissilmälle näkymätöntä ja 30 kertaa ohuempaa kuin hämähäkin seitti.
Näitä nanokuituja hyödyntäen pystytään esimerkiksi suodattamaan erittäin pieniä epäpuhtauksia: bakteereita ilmasta tai mikromuoveja vedestä.
Sähkökehruuta on harjoitettu aiemminkin. Polymeeriliuoksesta vedetään säikeitä voimakkaalla sähkövarauksella.
Nanokuitujen kysyntä on kasvussa, ja tutkijat Helsingin ja Tarton yliopistoissa ovat nyt kehittäneet kehruuteknologiaa niin, että niitä voidaan tuottaa helpommin teollisessa mittakaavassa. Kun raakakuidun hinta saadaan näin laskuun, sitä päästään käyttämään uusilla aloilla ja tavoilla.
Hiljattain patentoidun teknologian taustalla on yli vuosikymmenen tutkimusrupeama, jonka kuluessa kehruuneulojen tukkeutumisongelma ratkaistiin korvaamalla ne virtuaalisilla ultraäänineuloilla.
Ultraäänen turvin on mahdollista hyödyntää aiempaa paksumpia liuoksia. Tämä voi tarkoittaa vaikkapa biohajoavia tai lääkeainetta sisältäviä kuituja, kertoo Acouspin-yrityksen teknologiajohtaja Felix Sundblad.
Acouspin on tutkijoiden kumppaneineen viime vuonna perustama spinout-yritys, joka syntyi Helsingin yliopiston fysiikan osaston suojissa, elektroniikan tutkimuslaboratoriossa, professori Ari Salmen johtaman tutkimusryhmän työn tuloksena.
Yliopisto-lehti on Helsingin yliopiston tiedeaikakauslehti, joka on sitoutunut Journalistin ohjeisiin.