Tutkijat ovat jo yli sadan vuoden ajan yrittäneet ymmärtää Amazonin alueen valtaisan monimuotoisuuden perimmäisiä syitä. Uusi kansainvälinen tutkimus osoittaa, että monimuotoisuutta selittää kosteustasojen vaihtelu noin 2,5 miljoonaa – 11 000 vuotta sitten. Kosteuden määrä oli erilainen eri aikoina ja eri puolilla Amazonin aluetta.
Tutkimuksen mukaan kosteiden Amazonin luoteisosien ja niitä kuivempien kaakkoisosien välillä on aikojen saatossa ollut jyrkkä raja. Tulokset selittävät, miksi linnusto on Amazonin länsi- ja pohjoisosissa monimuotoisempaa kuin etelä- ja kaakkoisosissa, ja se on ollut alueella kauemmin.
Etelä- ja kaakkoisosien linnusto on peräisin nuoremmalta kaudelta, jolloin ilmasto suosi sademetsien syntymistä. Nämä alueet eivät välttämättä ole olleet jatkuvasti metsän peitossa, ja ne ovat olleet alttiimpana sademäärän vähentymiselle.
– Nykyinen metsien häviäminen uhkaa eniten jo aiemmin ilmaston vaihteluille herkempiä Amazonin kaakkoisosia. Ilmastonmuutosten nykyisiä vaikutuksia mietittäessä on hyvin todennäköistä, että menneisyydessä tapahtuneet muutokset metsäpeitteen jakautumisessa tällä alueella käynnistyvät jälleen ja johtavat luonnon monimuotoisuuden häviämiseen, sanoo intendentti Alexandre Aleixo Helsingin yliopiston Luonnontieteellisestä keskusmuseosta Luomuksesta.
Kansainvälisessä tutkimuksessa kerättiin geneettistä ja muuta dataa noin tuhannesta lintuyksilöstä, jotka edustivat kymmeniä Amazonin alueen lintulajeja. Luonnontieteellinen keskusmuseo Luomus oli mukana tutkimuksessa.
Artikkeli:
Silva SM, Peterson AT, Carneiro L, Burlamaqui TCT, Ribas CC, Sousa-Neves T, Miranda LS, Fernandes AM, d'Horta FM, Araújo-Silva LE, Batista R, Bandeira CHMM, Dantas SM, Ferreira M, Martins DM, Oliveira J, Rocha TC, Sardelli CH, Thom G, Rêgo PS, Santos MP, Sequeira F, Vallinoto M, Aleixo A (2019) A dynamic continental moisture gradient drove Amazonian bird diversification. Science Advances. DOI: 10.1126/sciadv.aat5752.