Haastattelu on julkaistu Yliopisto-lehdessä 9/2024.
Kun ihminen menee leikkaukseen, nukutuksesta ja kivunhoidosta huolehtii anestesiologian erikoislääkäri. Eläinten nukuttamisesta huolehtivat tavallisesti eläintenhoitajat, kertoo eläinlääkäri Vilhelmiina Huuskonen.
— He tekevät hyvää työtä, mutta se ei ole sama asia.
Monimutkaisissa leikkauksissa tulisi Huuskosen mukaan olla paikalla eläinanestesiologi, sillä eläinten kuolleisuus anestesian aikana on yleisempää kuin ihmisten. Heitä on kuitenkin lähinnä yliopistollisissa eläinsairaaloissa. Raha ratkaisee.
Apulaisprofessorina University College Dublinissa työskentelevä Huuskonen käsittelee väitöstutkimuksessaan koirien ja lampaiden turvallista nukuttamista. Hän perehtyi Helsingin yliopiston tutkimusryhmässä vatinoksaani-lääkeaineeseen.
Vatinoksaanin antaminen yhdessä yleisten alfa-2-rauhoitusaineiden kanssa voi parantaa eläinten vointia. Alfa-2-aineilla on haittavaikutuksia, joita vatinoksaani estää.
— Olisi ideaalia, jos lampaille voisi antaa vatinoksaania. Ne saattavat muuten tukehtua nukutuksessa omiin keuhkoihinsa.
Eläimiä mieluummin kuin ihmisiä
Huuskonen on kotoisin maatilalta Inkoosta. Perheen äiti huolehti lukuisista eläimistä: kissoista, kaneista, koirista, lampaista, vuohista ja ankoista. Lopullisen sysäyksen uralle antoivat eläinlääkäri James Herriotista kertovat kirjat ja tv-sarja.
— En tullut ajatelleeksi, vaikka olisi pitänyt, että eläinlääkärin työstä hyvin suuri osa on vuorovaikutusta ihmisten kanssa. En ole ollut kovin kiinnostunut ihmisistä, mutta eläimistä olen aina tykännyt.
Eläinanestesiologiaan erikoistuminen ratkaisi pulman.
— Anestesia ei ole vain nukuttamista vaan myös kivunhoitoa. Eläinten kärsimyksen vähentäminen on minulle todella tärkeää.
Vilhelmiina Huuskosen eläinlääketieteen väitöskirja Clinical justification for co-administering vatinoxan with (dex)medetomidine in dogs and sheep tarkastettiin 8.11. eläinlääketieteellisessä tiedekunnassa.
Yliopisto-lehti on Helsingin yliopiston tiedeaikakauslehti, joka on sitoutunut Journalistin ohjeisiin.