Medicinska fakulteten vid Helsingfors universitet delade ut utmärkelsen Årets alumn för fjortonde gången. Till priset kan nomineras en alumn från Helsingfors universitet som har gjort ett samhälleligt betydelsefullt arbete och på så sätt främjat Medicinska fakultetens samverkan med samhället.
Årets Alumn 2025 Juha Pekka Turunen, specialläkare i patologi och medicine doktor, har sedan 2022 varit generalsekreterare för Cancerorganisationerna. Turunen har studerat till läkare, doktorerat och specialiserat sig vid Medicinska fakulteten vid Helsingfors universitet. Hans utveckling som expert slutade inte där, utan han har fortsatt stärka sin kompetens under hela sin karriär. Turunen anser att ledarskapet hör till de viktigaste aspekterna i läkaryrket och har därför velat utveckla sig själv som ledare. Han är också aktiv i inrikes och utrikes organisationer, som med sin verksamhet och samhällspåverkan deltar i att bygga upp hälso- och sjukvården.
– Praktiskt ledarskap är en viktig färdighet som innebär att kunna leda sig själv och andra, samt ärenden och processer. I en tredimensionell helhet leder en ändring av en koordinat alltid till att det sker en förändring i någon riktning, sammanfattar Turunen.
Turunen var aktiv redan under studietiden. Han var med i läkarkandidaternas förening Lääketieteenkandidaattiseura och hade senare ansvarsfulla poster i Yngre Läkares Förening. Hans långa karriär inom den finska läkarföreningen Duodecim och som aktiv påverkare har lett honom vidare till det nuvarande jobbet som generalsekreterare för Cancerorganisationerna.
ÖVERRASKAREN BLEV ÖVERRASKAD
Under årens lopp har Turunen själv varit i kontakt med många personer som tilldelats priser och har på nära håll fått se deras reaktioner. Den här gången blev överraskaren själv överraskad.
– Jag blev verkligen glad och helt överraskad när Kari Reijula ringde mig och berättade att jag fått priset. Nu förstår jag hur trevligt det är att få ett sådant samtal, säger Turunen.
Tack vare sitt arbete har Turunen många kontakter på Campus Mejlans. Han väntar på möjligheten att skapa bredare nätverk och på att tillsammans med andra fundera på nya projekt och initiativ. Finlands första nationella cancerstrategi, som även Helsingfors universitet deltar i via samarbetet med det nationella cancercentret FICAN, förväntas vara klar i slutet av våren 2025. Turunen säger att den här strategin är ett bra exempel på ett arbete som har stor samhällelig betydelse. Den lägger grunden för förebyggande, diagnosticering och behandling av cancer under de kommande åren.
MÅNGA SÄTT ATT PÅVERKA
Enligt Turunen finns det många sätt att påverka. Det är viktigt att komma ihåg att samhällspåverkan är både vidsträckt och långvarigt. Vi verkar i europeisk kontext och förutom nationella förändringar måste vi ta hänsyn till olika EU-direktiv.
– Påverkan är det mest arbetskrävande. Den måste utgå från kunskap och erfarenhet. Dessutom måste konsekvenserna av besluten följas upp och mätas. Ofta är det bättre att lyssna i stället för att själv vara den som pratar. Det är också bra att ha distans till saker om det inte rör sig om beslut som måste fattas omedelbart, säger Turunen.
När det gäller påverkan är Turunen själv ett bra exempel på hur olika nätverk och aktivt deltagande i dem möjliggör att nya idéer och perspektiv blir till och får genomslag.
EXPERTROLLEN I FÖRÄNDRING
Nuförtiden är inte karriärvägarna lika rätlinjiga som förut. Det här syns också i alumnkårens verksamhet som har blivit mångsidigare. Den tilltagande pluralismen i utbildningarna och forskningen vid Medicinska fakulteten har gjort dem mångvetenskapligare, både när det gäller hälso- och sjukvården samt den enskilda individens välbefinnande När dessutom den tekniska frammarschen och AI:s utveckling och roll i ämnena vid Medicinska fakulteten beaktas, blir de forskningsfrågor som upplevs som meningsfulla allt viktigare vid sidan av grundforskningen.
Turunen tycker själv att han fick värdefull arbetserfarenhet som assistent och klinisk lärare under sin specialisering. De varierande arbetsuppgifterna gav honom de färdigheter som krävs i hans arbete som specialist och fick honom att utmana sig själv.
– AI tvingar oss att utvecklas så att vi skiljer oss från det som är AI-genererat. Även om slumpen spelar en stor roll i våra val är det bra att vara förberedd på olika jobb- och karriäralternativ. Bäst är det att söka erfarenhet av sådana jobb som känns rätt för en själv, uppmuntrar Turunen.
Turunen betonar att förebyggande åtgärder spelar en viktig roll även när det gäller cancer. Eftersom vi fortfarande håller på att bygga upp välfärdsområdena, upplever han att det hälsofrämjande arbetet lätt hamnar i skymundan av behandlingen av sjukdomar. Mångvetenskapliga team som redan under utbildningen möter patienter på ett holistiskt sätt kan leda till ett effektivare välfärdssystem som har potential att klara av bristande resurser. I det här sammanhanget kan Turunens önskan om att slå samman kreativa tankar och idéer hos olika experter bli praxis, där fakulteten kan föregå med gott exempel.