En åldrande befolkning är ett globalt fenomen. I Europa kommer en tredjedel av befolkningen att vara över 65 år före 2040. Detta för med sig många olika typer av utmaningar och påverkar både samhället och ekonomin.
Projektet SWAN syftar till att skifta fokus från hantering av kroniska sjukdomar till främjande av kronisk hälsa. Målet är att styra människor mot hälsosamma och hållbara val, vilket skulle minska behovet av långtidsvård och förbättra livskvaliteten under ålderdomen.
SWAN är ett mångvetenskapligt projekt som förenar experter från olika vetenskapsområden, såsom medicin, biovetenskap och socialvetenskap. Forskningen använder spetsteknologi, såsom artificiell intelligens, för att analysera stora datamassor.
– Det krävs mångvetenskaplighet, fantasi och kreativitet för att förstå det komplexa problemet med åldrande, säger projektledaren, akademiprofessor Anu Wartiovaara.
Undersökningens resultat kommer att användas brett och de kan påverka till exempel hälsopolitiken och samhällspraxis.
Fyra delområden
Swan är ett omfattande och flerårigt projekt. Det består av fyra teman.
Forskning om ämnesomsättningen
Det här temat undersöker hur ämnesomsättningen påverkar vävnadernas funktion, tidiga stadier av sjukdomar och åldrandet. Forskarna undersöker varför vi åldras och varför vi utvecklar sjukdomar. Målet är att utveckla bättre behandlingar.
Fynd på befolkningsnivå
Det här temat använder sig av finska hälsodataregister för att göra genetiska fynd. Målet är att identifiera de gener som anknyter till åldrande och de sjukdomar åldrandet orsakar. Forskarna undersöker hur dessa gener fungerar och hur de påverkar människans hälsa i olika skeden av livet.
Nya behandlingsmetoder och interventioner
Forskarna utvecklar behandlingsmetoder som baserar sig på forskningsresultaten från de ovan beskrivna temana. Här används biobanker som innehåller genetisk information om finländarna. Målet är att hitta nya sätt att förebygga åldersrelaterade sjukdomar och förbättra behandlingarna.
Socialvetenskaplig forskning om främjande av friskt åldrande
Det här temat undersöker hur olika befolkningsgrupper förstår och använder personlig information om ämnesomsättningen. Målet är att utreda hur personlig information kan användas för att motivera hälsosamma val.