Valtiotieteellisessä tiedekunnassa pitkän ja ansiokkaan uran tehneelle viestinnän professori Esa Väliverroselle on myönnetty Pro Scientia – Tieteen puolesta -palkinto. Suomalaisen Tiedeakatemian jakama palkinto on arvoltaan 10 000 euroa.
Väliverronen on uransa aikana noussut suomalaisen tiedeviestinnän ja tutkijoiden yhteiskunnallisen vuorovaikutuksen keskeiseksi suunnannäyttäjäksi, palkintoperusteissa todetaan. Hän myös osallistuu aktiivisesti tiedettä ja asiantuntijuutta käsittelevään julkiseen keskusteluun.
– Tutkimuksen vapaus on tieteen elinehto. Tutkijoiden pitää saada vapaasti etsiä, yrittää ja erehtyä. Vain siten tiede voi parhaiten edistyä, Väliverronen sanoo.
Palkintoperusteissa korostetaan myös Väliverrosen roolia opettajana: hän on vuosikymmenien ajan kouluttanut uusia tutkijasukupolvia ymmärtämään tiedon julkisuuden, luottamuksen ja avoimuuden kysymyksiä.