Työympäristö on moninainen. Eläinlääkärin ammatissa voi työskennellä hyvin erilaisissa tehtävissä:
Suurin osa eläinlääkäreistä toimii kliinisessä potilastyössä tuotantoeläinlääkärinä tai pien- ja hevoseläinlääkärinä. Kolmannes eläinlääkäreistä työskentelee elintarvikehygienian parissa. Elintarvikkeiden, tarttuvien eläintautien ja eläinten hyvinvoinnin valvonta on tärkeä eläinlääkäreitä työllistävä osa-alue. Myös seura- ja harraste-eläimet työllistävät eläinlääkäreitä runsaasti.
Eläinlääkäri kohtaa työssään eläimen koko elämänkaaren – positiivisten asioiden lisäksi työ on myös vakavien sairauksien hoitamista ja kuoleman kohtaamista.
Suomessa on noin 3080 laillistettua eläinlääkäriä, luku sisältää eläkeläiset (tammikuu 2022, lähde Suomen eläinlääkäriliitto).