Kohti ekoalueita – Ekoaluetiekartan kokoaminen Etelä-Savoon

Kohti ekoalueita-hanke tuo ekoalueiden toimintamallia tunnetuksi Suomessa ja selvittää eteläsavolaisten kiinnostusta ekoalueen perustamiseen. Eteläsavolaisen ekoalueen ideaa työstetään vuorovaikutteisten työpajojen ja tapaamisten avulla. 

Hanke tuottaa tietoa:

• Ekoalueiden toiminnasta jo toimivien esimerkkien ja opintokäyntien avulla
• Etelä-Savon ruoantuotannosta pelloilta, metsistä ja vesistöistä
• Alueen vahvuuksista, joihin ekoaluetoiminta voisi nojata
• Kehittämistarpeista, joita ekoaluetoiminnalla voisi ratkaista
• Ruoantuotannon ja paikallisten resurssien paremmasta hyödyntämisestä
• Toimijoista ja toimintaehdotuksesta, jonka varaan ekoalueen perustamiseen voisi ryhtyä.

Ekoalue on erityisesti luomutuotannon ympärille rakentuva maantieteellinen alue. Italiasta lähtöisin olevia ekoalueita – tunnetaan myös nimillä bio- tai organic district – on perustettu yli 60 eurooppalaiselle alueelle vahvistamaan paikallisia ruokajärjestelmiä.

Ekoalueen ideana on alkutuottajien, elintarvike- ja matkailuyrittäjien, kuntatoimijoiden, järjestöjen ja asukkaiden yhteistyö, jolla edistetään kestävän tuotannon ja kulutuksen käytäntöjä paikallistaloudessa. Osa-alueita ovat esimerkiksi ruoantuotanto ja -kulutus, energiantuotanto, ympäristönsuojelu sekä matkailu.

International Network of Eco Regions (I.N.N.E.R.) ja Global Alliance for Organic Districts (GAOD) ovat ekoalueiden verkostoja, jotka kokoavat eurooppalaiset ja Euroopan ulkopuolella sijaitsevat ekoalueet yhteen oppimaan ja kehittämään toimintaa. Ekoalue muodostetaan aina paikallisiin tarpeisiin ja vahvuuksiin perustuen. Se voi olla pieni tai suuri.

Meitä lähimpänä ovat Gauja National Park Latviassa ja Ekodistrikt Sörmland Ruotsissa. Valtaosa tähän mennessä perustetuista ekoalueista sijaitsee Keski- ja Etelä-Euroopassa.