Mitä lehmät tarvitsevat hyvään elämään?

Mitä tutkit?

Yleisesti ottaen alani on soveltava etologia, joka on eläinten käyttäytymistä koskevaa tutkimusta tavoitteena vastata eläinten hyvinvointiin tai hoitoon liittyviin käytännön tutkimuskysymyksiin. Tarkemmin sanottuna minulla on urallani ollut muutamia kiinnostuksenkohteita. 

Aiemmissa tehtävissäni Vermontin yliopiston Miner-instituutissa ja Tennesseen yliopistossa paneuduin erilaisiin hoitoa koskeviin kysymyksiin, kuten lypsylehmien täpötäysien pihattojen vaikutukseen ja ehtyneiden lehmien hoitoon laitumella sekä lypsylehmien vasikoiden varhaisvaiheen sosiaalisiin elinoloihin. 

Helsingin yliopistossa jatkan työtä tämän kattavan teeman parissa kiinnittämällä erityistä huomiota siihen, miten lehmät käyttävät aikaansa ja resurssejaan, kun niille annetaan osittainen pääsy laitumelle, ja miten niiden hyvinvointi voidaan varmistaa tämäntyyppisellä hoitostrategialla. 

Odotan pääseväni osallistumaan hankkeisiin, joissa tutkitaan hyvinvointietujen lisäksi ehtyneiden lehmien laiduntamisen ekologisia hyötyjä, lisärehun tarjoamista poroille haittaamatta niiden hyvinvointia ja sijaisemojen sisällyttämistä vasikanhoitoon. 

Mihin ja miten tutkimusaiheesi vaikuttaa?

Kiinnostuksenkohteet soveltavan tutkimuksen alalla tarjoavat mahdollisuuden suoraan vaikuttamiseen monin eri tavoin. 

Ensinnäkin hankkeidemme tulokset voivat tuottaa tietoa, joka auttaa viljelijöitä tekemään päätöksiä lehmiensä parhaasta mahdollisesta hoidosta. 

Toiseksi voimme tarjota poliitikoille ja muille päättäjille tietoa, jolla varmistetaan, että hyvinvointiin liittyvän lainsäädännön kehittäminen parantaa merkittävästi lypsylehmien ja muiden hyötyeläinten elämänlaatua. 

Lisäksi voimme kertoa suurelle yleisölle, mitä lehmät tarvitsevat luonnonmukaiseen elämään, miten näihin tarpeisiin tällä hetkellä vastataan ja miten lehmien elämää pyritään parantamaan. 

Uutta tietoa ja ymmärrystä tuottaessamme voimme edistää eläinten hyvinvointia, mikä lehmien auttamisen lisäksi ylläpitää luottamusta suomalaiseen maatalousjärjestelmään.

Mikä alallasi inspiroi sinua erityisesti juuri nyt?

Omalla alallani juuri nyt erityisen innoittavia näkökulmia ovat ne, jotka ovat kiehtoneet minua koko urani ajan. Olen siinä onnellisessa asemassa, että voin soveltaa älyäni ja luovuuttani lypsylehmien hyvinvointiin liittyvien tosielämän ongelmien ratkaisemiseen. Saan olla kanssakäymisessä opiskelijoiden kanssa, jotka yliopistosta lähdettyään pääsevät soveltamaan kurssieni oppeja. Minulla on myös tilaisuus työskennellä lypsylehmien parissa, ja ne ovat varsin kiehtovia olentoja.