Väestön ikääntyminen on maailmanlaajuinen ilmiö. Euroopassa yli 65-vuotiaiden osuus tulee olemaan yli kolmannes väestöstä vuoteen 2040 mennessä. Tämä tuo mukanaan monenlaisia haasteita ja vaikuttaa sekä yhteiskuntiin että talouteen.
SWAN-hanke pyrkii muuttamaan lähestymistapaa kroonisten sairauksien hallinnasta kroonisen terveyden edistämiseen. Tavoitteena on ohjata ihmisiä kohti terveellisiä ja kestäviä valintoja, mikä vähentäisi pitkäaikaishoidon tarvetta ja parantaisi vanhuuden aikaista elämänlaatua.
SWAN on monitieteinen ja yhdistää asiantuntijoita eri tieteenaloilta, kuten lääketieteestä, biotieteistä ja sosiaalitieteistä. Tutkimus hyödyntää huipputeknologioita, kuten tekoälyä, suurten datamassojen analysoinnissa.
– Tarvitaan monitieteisyyttä, mielikuvitusta ja luovuutta, jotta monimutkaista vanhenemisen ongelmaa voidaan ymmärtää, hankkeen johtaja, akatemiaprofessori Anu Wartiovaara sanoo.
Tutkimuksen tuloksia tullaan hyödyntämään laajasti, ja ne voivat vaikuttaa esimerkiksi terveyspolitiikkaan ja yhteiskunnallisiin käytäntöihin.
Neljä osa-aluetta
Swan on laaja ja monivuotinen hanke. Se koostuu neljästä teemasta.
Aineenvaihdunnan tutkimus
Tässä teemassa tutkitaan, miten aineenvaihdunta vaikuttaa kudosten toimintaan, sairauksien varhaisiin vaiheisiin ja ikääntymiseen. Tutkijat selvittävät, miksi ikäännymme ja miksi kehitämme sairauksia. Tavoitteena on kehittää parempia hoitoja.
Väestötason löydökset
Tässä teemassa hyödynnetään suomalaisia terveysrekistereitä geneettisten löytöjen tekemiseen. Tavoitteena on tunnistaa ne geenit, jotka liittyvät ikääntymiseen ja sen aiheuttamiin sairauksiin. Tutkijat selvittävät, miten nämä geenit toimivat ja miten ne vaikuttavat ihmisten terveyteen elämän eri vaiheissa.
Uusia hoitomenetelmiä ja interventioita
Tutkijat kehitettävät hoitomenetelmiä, jotka perustuvat ylläkuvattujen teemojen tutkimustuloksiin. Tässä hyödynnetään biopankkeja, joissa on geneettistä tietoa suomalaisista. Tavoitteena on löytää uusia tapoja ehkäistä ikääntymiseen liittyviä sairauksia ja parantaa hoitoja.
Sosiaalitieteellinen tutkimus terveenä ikääntymisen edistämisestä
Tässä teemassa tutkitaan, miten eri väestöryhmät ymmärtävät ja käyttävät henkilökohtaista aineenvaihduntatietoa. Tavoitteena on selvittää, miten henkilökohtaisen tiedon voidaan motivoida ihmisten terveellisiä valintoja.