The Research Council of Finland has awarded funding to a new Centre of Excellence in lymphatic-mediated immune regulation (IMMENs), bringing together researchers from the University of Helsinki and Åbo Akademi University. IMMENs will investigate how endothelial cells lining lymphatic vessels regulate local immune responses.
The immune system protects the body against infections and disease, and advances in immunotherapy have enabled significant progress, particularly in cancer treatment. However, dysregulated immune responses can lead to chronic inflammation or autoimmune diseases. Inflammation also plays a central role in many common conditions, including cardiovascular diseases, neurodegenerative disorders and cancer, influencing their progression and severity. While systemic regulation of the immune system is increasingly well understood, key control mechanisms also operate locally at sites of inflammation, yet these processes remain insufficiently characterized.
IMMENs aims to uncover how lymphatic endothelial cells and inflammatory cells communicate to direct immune responses, and to develop new methods and tools to study these interactions. By identifying molecular-level mechanisms that can be targeted for precise immune modulation, the centre may pave the way for more effective, targeted therapies in the future.
The Centre of Excellence is led by Professor Taija Mäkinen. It also includes the research group of Adjunct Professor Kari Vaahtomeri, as well as the groups of Professor Cecilia Sahlgren and Professor Guillaume Jacquemet from Åbo Akademi University.
Suomen Akatemia on myöntänyt rahoituksen uudelle imusuonivälitteisen immuunisäätelyn (IMMENs) huippuyksikölle, jossa on mukana Helsingin Yliopiston ja Åbo Akademin tutkijoita. IMMENs tutkii, miten imusuonten pintaa verhoavat endoteelisolut ohjaavat paikallisia immuunivasteita.
Immuunijärjestelmämme suojaa meitä infektioilta ja sairauksilta, ja immunoterapioiden kehitys on mahdollistanut merkittäviä edistysaskelia etenkin syövän hoidossa. Häiriintyneet immuunivasteet voivat kuitenkin johtaa krooniseen tulehdukseen tai autoimmuunisairauksiin. Tulehduksella on keskeinen rooli myös monissa yleisissä sairauksissa, kuten sydän- ja verisuonitaudeissa, hermosoluja rappeuttavissa sairauksissa ja syövässä, ja se vaikuttaa niiden etenemiseen ja vaikeusasteeseen. Vaikka immuunijärjestelmän koko kehon tasolla tapahtuva säätely tunnetaan yhä paremmin, keskeistä kontrollia tapahtuu myös paikallisesti tulehdusalueilla, mutta näitä mekanismeja ei vielä ymmärretä riittävästi.
IMMENs tutkii, miten imusuonten endoteelisolut ja tulehdussolut viestivät keskenään immuunivasteiden ohjaamiseksi, ja kehittää uusia menetelmiä ja työkaluja näiden vuorovaikutusten tutkimiseen. Tunnistamalla molekyylitason mekanismeja, joihin voidaan kohdentaa tarkkaa immuunivasteiden säätelyä, IMMENs voi tulevaisuudessa mahdollistaa aiempaa tehokkaampien täsmähoitojen kehittämisen.
Huippuyksikön johtajana toimii professori Taija Mäkinen. Huippuyksikköön kuuluu myös dosentti Kari Vaahtomeren tutkimusryhmä sekä professori Cecilia Sahlgrenin ja professori Guillaume Jacquemet:n tutkimusryhmät Åbo Akademista.
Finlands Akademi har beviljat anslag till ett nytt excellencecentrum för lymfatisk immunreglering (IMMENs), som samlar forskare från Helsingfors universitet och Åbo Akademi. IMMENs kommer att undersöka hur endotelcellerna i lymfkärlen reglerar lokala immunreaktioner.
Immunsystemet skyddar kroppen mot infektioner och sjukdomar, och framstegen inom immunterapi har möjliggjort betydande framsteg, särskilt inom cancerbehandlingen. Dysreglerade immunreaktioner kan dock leda till kronisk inflammation eller autoimmuna sjukdomar. Inflammation spelar också en central roll i många vanliga tillstånd, inklusive hjärt-kärlsjukdomar, neurodegenerativa sjukdomar och cancer, och påverkar deras progression och svårighetsgrad. Medan den systemiska regleringen av immunsystemet förstås allt bättre, verkar viktiga kontrollmekanismer också lokalt vid inflammationsställen, men dessa processer är fortfarande otillräckligt kartlagda.
IMMENs syftar till att avslöja hur lymfatiska endotelceller och inflammatoriska celler kommunicerar för att styra immunreaktioner, samt att utveckla nya metoder och verktyg för att studera dessa interaktioner. Genom att identifiera mekanismer på molekylär nivå som kan användas för precis immunmodulering kan centret bana väg för mer effektiva, riktade terapier i framtiden.
Centret leds av professor Taija Mäkinen. I centret ingår även docent Kari Vaahtomeris forskningsgrupp samt professor Cecilia Sahlgrens och professor Guillaume Jacquemets forskningsgrupper från Åbo Akademi.