Kielipankissa: Okko Räsänen

Kuka olet?

Olen Okko Räsänen, tenure track -professori ja akatemiatutkija Tampereen yliopistossa tietotekniikan yksikössä, jossa johdan . Ennen siirtymistäni Tampereelle työskentelin pitkään Aalto-yliopiston , jossa toimin edelleen puheenkäsittelyn dosenttina.

Mikä on tutkimuksesi aihe?

Tutkimukseni päälinja keskittyy lapsen varhaisen kielenoppimisen laskennalliseen mallinnukseen sekä lapsen kuuleman puheen tutkimukseen. Tavoitteena on ymmärtää kielenoppimisen taustalla olevia informaationkäsittelyn periaatteita: mitä kaikkea puhesignaalille täytyy tapahtua ihmisen aivoissa tai miten sitä olisi käsiteltävä tekoälyjärjestelmissä, jotta puheen sisältöä voidaan oppia ymmärtämään? Tutkimme esimerkiksi sitä, minkälaisia kielen rakenteita puheesta ja muusta lapsille tarjolla olevasta aisti-informaatiosta on omaksuttavissa kieliriippumattomalla tavalla, ja toisaalta sitä, mitä oppimismekanismeja ja ennakko-oletuksia malleihin on sisällytettävä, jotta oppiminen voi onnistua. Taustalla on myös kysymys siitä, millaista kielisyötettä ja muuta moniaistista informaatiota lapset ylipäätään kuulevat ja havaitsevat varhaisen kielenkehityksensä aikana, ja missä määrin puheen määrä, laatu ja moniaistisuus tukevat kielen rakenteiden (esim. äänteiden ja sanojen) omaksumista.

Jotta voisimme paremmin ymmärtää lasten kuuleman puheen ominaisuuksia, olemme laskennallisten mallien lisäksi kehittäneet myös käytännön analyysityökaluja suurten lapsikeskeisten ääniaineistojen automaattiseen analyysiin. Kyseiset aineistot koostuvat tyypillisesti päivän mittaisista nauhoituksista, jotka on tallennettu päälle puettavia mikrofoneja käyttäen lasten luonnollisissa ääni- ja kieliympäristöissä. Esimerkiksi äskettäin päättyneessä kansainvälisessä yhteistyöhankkeessa Analyzing Child Language Experiences around the World analysoimme noin 14 000 tunnin edestä lapsikeskeisiä ääniaineistoja, joiden avulla kartoitimme lasten varhaisia kielikokemuksia erilaisissa kieli- ja kulttuuriympäristöissä. Seuraavana tavoitteenamme on jatkojalostaa nämä analyysit julkaisuiksi asti.

Kielenoppimisen laskennallinen tutkimus on monitieteistä ja kiinnostavaa mutta toisaalta haastavaakin työtä. Puhesignaalien kanssa toimiminen ja ihmisen oppimisprosessien mallintaminen vaatii signaalinkäsittelyn ja koneoppimisen menetelmien syvällistä hallintaa. Samalla täytyy kuitenkin ymmärtää fonetiikkaa, varhaista kielenkehitystä ja ihmisen kognition toimintaa, jotta mallit ja menetelmät voidaan sovittaa yhteen kielenkehityksen tutkimuksen ja empiirisen datan kanssa.

Kielenoppimisen tutkimuksen ohella tutkimusryhmäni kehittää erilaisia puheen analyysimenetelmiä, kuten puhujan terveydentilan ja tunnetilojen arviointia puheen perusteella. Ryhmäni on myös mukana kehittämässä vauvojen älyvaatteita aivojen ja motoriikan kehityksen kliinistä arviointia ja seurantaa varten (osana Suomen akatemian -tutkimusohjelmaa). Työskentelen monien muidenkin puheteknologian, kognitiotieteen, ja koneoppimiseen pohjautuvan signaalianalytiikan teemojen parissa, sillä usein puheteknologiassa käytetyt signaalinkäsittelyn ja koneoppimisen menetelmät soveltuvat lähes sellaisinaan hyvin monenlaisen aikasarjadatan käsittelyyn.

Miten Kielipankki liittyy tutkimukseesi?

Olen käyttänyt tutkimuksessani Kielipankkiin tulossa olevaa -korpusta ja moni muukin Kielipankin aineisto on minulle ennalta tuttu. Odotan innolla kerätyn puheaineiston julkaisua. Mielestäni Kielipankki on myös varteenotettava julkaisukanava mahdollisille uusille aineistoille, joita tutkimuksemme saattaa tulevaisuudessa tuottaa.

Kielipankkiin liittyviä julkaisuja

Khorrami, K. & Räsänen, O. (2021). . Language Development Research.

Räsänen, O., Seshadri, S., Lavechin, M., Cristia, A., & Casillas, M. (2021). . Behavior Research Methods, 53,  818–835.

Räsänen, O., Doyle, G., & Frank, M. C. (2018). . Cognition, 171, 130–150.

Kakouros, S., Salminen, N. & Räsänen, O. (2018). . Neuropsychologia, 109, 181–199.

Räsänen, O., Kakouros, S. & Soderstrom, M. (2018). . Cognition, 178, 193–206.

Rasilo H. & Räsänen O. (2017). . Speech Communication, 86, 1–23.

Räsänen, O. & Rasilo, H. (2015). . Psychological Review, 122(4), 792–829.

Lisätietoa aineistoista Kielipankissa

• -kampanja (aineistoa tulossa tutkijoiden ja yritysten saataville vuoden 2021 aikana)

 eli suomalaisten yliopistojen, Tieteen tietotekniikan keskuksen ja Kotimaisten kielten keskuksen muodostama konsortio auttaa humanististen tieteiden tutkijoita käyttämään, jalostamaan, säilyttämään ja jakamaan tutkimusaineistoja. Aineistoja ja työkaluja tarjoaa .