HSSH:n projektisuunnittelija, FM Juho Pääkkönen väitteli lauantaina 29.11. Helsingin yliopistossa. Hänen väitöskirjansa Credibility-building for social science big data tarkastelee, miten yhteiskuntatieteilijät rakentavat uskottavuutta digitaalisten suurten aineistojen käytölle ja minkälaisia käsityksiä tutkimuksesta tämän prosessin myötä muodostuu.
Vastaväittäjänä toimi apulaisprofessori Jacob Habinek Linköpingin yliopistosta, ja kustoksena professori Petri Ylikoski Helsingin yliopistosta.
Pääkkösen tutkimus osoittaa, että big datan käyttö yhteiskuntatieteissä ei ratkea pelkästään teknisin ratkaisuin, vaan ennen kaikkea organisatorisina ja tiedontuotannollisina haasteina: eri alojen käsitykset hyväksyttävästä tutkimuksesta eroavat toisistaan, ja näiden jännitteiden sovittaminen on keskeistä. Väitöskirja koostuu kuudesta artikkelista ja yhteenvetoluvusta, jotka tarkastelevat uskottavuuden rakentamista sosiologian, digitaalisten ihmistieteiden, kaupallisen sosiaalisen median analytiikan ja laskennallisen yhteiskuntatieteen konteksteissa.
Työssään Pääkkönen korostaa tarvetta lisätä empiiristä tutkimusta uusien digitaalisten aineistojen, laskennallisten menetelmien ja tekoälypohjaisten työkalujen käytöstä yhteiskuntatieteissä. Näiden resurssien mahdollisuuksia ja rajoitteita ei voida ymmärtää ilman tarkastelua siitä, miten niiden käyttöä perustellaan ja kehystetään eri tutkimusympäristöissä.