Akatemia myöntää ’Takeru and Aya Higuchi Memorial Lectureship Award’ -palkinnon kahden vuoden välein merkittävää lääketutkimusta tehneelle tutkijalle. Eurooppaan palkinto on myönnetty aiemmin kuusi kertaa, mutta professori Arto Urtti on ensimmäinen palkittu Pohjoismaissa.
Professori Urtti tutkii erityisesti lääkeaineiden kohdentamista soluihin ja kudoksiin sekä lääketutkimuksen uusia laskenta- ja solumalleja. Hänen tutkimustyönsä on suuntautunut etenkin silmän lääketutkimukseen.
Urtin tutkimusryhmä toimii Helsingin yliopiston farmasian tiedekunnan lisäksi myös Itä-Suomen yliopistossa ja Pietarin valtionyliopistossa.