Forskningsprojektet stöder språklig och socioemotionell utveckling hos 1–2 åriga barn inom småbarnspedagogiken och i samarbete med vårdnadshavarna, enligt SAGA-modellen. Modellen betonar vikten av sagor och berättelser för att stödja barns socioemotionella utveckling och språk, samt relationsfärdigheter och att stödja föräldrarnas förståelse för vikten av att läsa bilderböcker med sina barn.
SAGA för småttingar ämnar använda modellen för att stärka förmågan till identifiering och benämning av känslor i smågrupper, med hjälp av bilderböcker och känslokort. Inför pilotstudien skapades dialogkort utgående från lämpliga bilderböcker, med förslag på frågor, känslokort, tecken som stöd samt olika föremål och leksaker för att stödja koppling mellan ord, känslor och begrepp. Inom SAGA för småttingar utnyttjades även de olika språk som förekommer i barngruppen genom transpråkande pedagogik, för att förtydliga betydelsen av ord och begrepp.
Under SAGA stunderna har pedagogerna använt sig av dialogkort, känslokort, tecken som stöd samt olika leksaker eller föremål som förekom i berättelsen, för att stöda barnens förmåga att koppla ihop ord, känslor och begrepp.
SAGA stunderna hölls i smågrupper med 2-3 barn, med följden att barnen kunde följa med sagan även om de inte alltid hade tålamod att sitta ner. Barnen deltog genom att visa på känslokort och föremål, och reflekterade över berättelsen efter läsestunden genom att leka med leksakerna.
I pilotstudien har samarbetet med vårdnadshavarna inneburit att ordna SAGA kvällar med en liten matbit samt presentation eller verksamhet i anknytning till SAGA projektet. Det har hållits en SAGA föräldrakväll med teori om SAGA-modellen, en kort presentation forskningsprojektet och hur det genomförs på daghemmet, samt en SAGA familjekväll där barnen var med och fick läsa enligt SAGA modellen med föräldrarna. SAGA kvällarna uppleves som positiva och informativa, matserveringen upplevdes som speciellt trevlig, och variationen mellan teoretisk information och praktisk handledning uppskattades.
Pedagogerna uppger att de upplevt SAGA stunderna som givande, de njöt av den lugna stunden och att hade lärt känna barnen bättre. Materialet var enkelt att använda och lässtunderna stödde strukturen i verksamheten. Barnen var ivriga att delta i stunderna och stannade kvar och lekte med leksakerna efter läsandet, vilket stödde de sociala relationerna och bildade nya kamratrelationer.
Vårdnadshavarna uppger att de upplevde att barnens språk förbättrades, och i synnerhet användningen och förståelsen av känslorelaterade ord hade ökat. Intresset för att läsa samt koncentrationen under lässtunderna hade även ökat hemma.