Kor och bete

Viikin tutkimustilalla lypsylehmät laiduntavat kesäisin ja syövät talvisin säilöttyä nurmirehua sekä viljaa. Lehmillä on neljä mahaa, ja niiden pötsissä mikrobit sulattavat rehun, mutta samalla syntyy metaania, joka on kasvihuonekaasu. Lehmien metaanipäästöjä voidaan vähentää ruokinnan ja jalostuksen avulla.

I Vik finns mjölkkor, alltså kor som producerar mjölk. 

Kornas föda kallas foder. Kornas viktigaste foder är gräs. Gräset består av olika gräsväxter, såsom timotej, ängssvingel och klöver. På sommaren betar korna, alltså äter de färskt gräs ute på åkern. Inför vintern måste gräset konserveras, varvid det kallas ensilage. 

Korna i Vik betar från maj till september, alltså från våren till hösten. Om det regnar mycket ute eller det är väldigt hett, är korna hellre inne i ladugården. 

Utöver gräs äter korna säd och proteinfoder. Fodersäden är vanligtvis korn eller havre. Proteinfodret är ofta rybskross. Det fås som biprodukt när matolja tillverkas av rybs. Proteinfodret kan också vara bondbönor eller ärtor. I Finland äter korna ingen soja. 

Kon har fyra magar: den stora vommen (cirka 100 liter), nätmagen, bladmagen och löpmagen. Kons vom har miljarder av mikrober som smälter fibrerna i gräsfodret. När fodret smälter i kons vom, produceras koldioxid och metan som biprodukter. En ko rapar cirka 500 liter metan per dag.  

Metan är en växthusgas, det vill säga den påverkar klimatet. På grund av växthusgaserna värmer solens strålning jordklotet alltmer.  

Kornas metan utgör cirka fem procent av Finlands utsläpp av växthusgaser. Denna mängd kan minskas på två sätt. 
 
Korna kan ges foder som minskar uppkomsten av metan. Korna kan också förädlas så att de producerar mindre metan per kilo mjölk. Förädling betyder att djurartens bästa individer väljs till föräldrar för nästa generation.