Kärsimys on universaali ilmiö, jonka jatkuva läsnäolo – todellinen tai mahdollinen – värittää kaikkea inhimillistä ja ei-inhimillistä elämää. Meliorismi tarkoittaa ajatusta siitä, että maailmaa voidaan ja tulisi parantaa ihmisten toiminnan ja ponnistelun kautta. Melioristisen kärsimyksen filosofian huippuyksikkö (MePhiS) asettaa meliorismin kärsimyksen eettisen tarkastelun keskiöön.
Meliorismi tunnistaa kärsimyksen todellisuuden sekä sen fyysisessä konkreettisuudessa että moninaisissa psykologisissa ja sosiaalisissa ilmenemismuodoissa. Yhdistämällä filosofisen tarkastelun tieteidenväliseen tutkimukseen MePhiS hyödyntää aatehistorian, systemaattisen teologian, kirjallisuudentutkimuksen sekä empiirisen uskonnontutkimuksen näkökulmia. Näin se osoittaa, että inhimillisessä mittakaavassa valinnoillamme ja teoillamme on merkitystä.
Suomen Akatemia on valinnut professori Sami Pihlströmin johtaman MePhiSin tutkimuksen huippuyksiköksi ja rahoittaa sen toimintaa kahdeksan vuoden ajan (2026–2033). Tutkimus toteutetaan Helsingin yliopiston teologisessa tiedekunnassa ja Tampereen yliopiston yhteiskuntatieteiden tiedekunnassa.
Kuva: Tuula Sakaranaho