Sinkki ja iPSC tutkimukset

Lähes yksinomaan haimassa esiintyvä kuljettajaproteiini ZnT8 (zinc transporter 8) osallistuu haiman betasoluissa insuliinin pakkaamiseen, säilömiseen ja erittämiseen. Havaitsimme, että pohjanmaalaisten keskuudessa on poikkeuksellisen paljon henkilöitä, joilla on harvinainen ZnT8-proteiinin geenin muunnelma eli variantti, jota kantavat vaikuttavat sairastuvan aikuistyypin diabetekseen muita harvemmin. Botnia-tutkimuksessa olemme selvittäneet, kuinka monella muuntunut ZnT8-geeni on todettavissa ja kuinka se vaikuttaa insuliinin ja sokerin aineenvaihduntaan.

iPSC-tutkimus

Botnia-tutkimuksen ja professori Timo Otonkosken laboratorion (Pluri­po­tency and dis­ease mod­el­ing) yhteistyönä tehtävässä tutkimuksessa selvitetään, kuinka diabeteksen perinnölliset riskitekijät vaikuttavat solujen toimintaan. Tutkimuksessa hyödynnetään monikykyisiä kantasoluja (pluripotent stem cells, PSC). Niitä voidaan tuottaa laboratoriossa esimerkiksi ihokoepalan soluista ja ohjelmoida eli indusoida uudelleen esimerkiksi haima- tai lihassoluiksi. Tästä tulee lyhenne iPSC (induced Pluripotent Stem Cell). Tällaiset iPS-solut mahdollistavat sairauksien tutkimisen kudossoluissa, joissa tautikin ilmenee (esim. sydämessä, haimassa, lihaksessa tai maksassa) ilman, että itse kudoksista tarvitsisi ottaa koepalaa. Botnia-tutkimuksessa mielenkiinnon kohteena ovat iPS-soluista kasvatetut haiman saarekesolut ja insuliinineritys.