CHARM-projektissa analysoimme keskiaikaisia pergamentteja selvittääksemme, mistä eläimistä ne on valmistettu. Käytämme menetelmää nimeltä ZooMS (Zooarchaeology by Mass Spectrometry), jonka avulla voidaan tunnistaa pergamentin eläinlaji tutkimalla sen sisältämää kollageeniproteiinia.
Menetelmä muistuttaa hieman DNA-analyysiä, mutta geenien sijaan luemme historian “proteiinisormenjälkiä”. Mutta ennen kuin tuloksia saadaan, jokainen näyte käy läpi huolellisen laboratorioprotokollan, joka on suunniteltu optimoimaan pienten näytteiden edustavuus ja minimoimaan kontaminaatio, mikä on erityisen tärkeää herkille näytteillemme. Kaikki näytteet käsitellään muinaisten proteiinien laboratoriossa Globe-instituutissa, Kööpenhaminan yliopistossa.
Tällä viikolla saavutimme tärkeän välitavoitteen: puolet kaikista näytteistä on nyt käsitelty, ja loput ovat jo työn alla. Jos kaikki etenee suunnitellusti, ensimmäiset tulokset saadaan ennen joulua – paljastaen, olivatko asiakirjat tehty vasikan-, lampaan- tai vuohennahasta.