Millaista oli opiskella elintarvike- ja ravitsemustieteitä?
Katri: Muistelen opiskeluaikoja lämmöllä. Yliopisto-opinnot yllättivät monipuolisuudellaan; sekä kandi- että maisterivaihe pitivät sisällään laboratoriotyöskentelyä ja käytännön harjoituksia, mikä toi mukavaa vaihtelua teoreettiseen opiskeluun. Opintojen kautta sain laajan ymmärryksen elintarvike- ja ravitsemusalasta. Arvostin erityisesti sitä, kuinka opinnot mahdollistivat luonnontieteiden soveltamisen käytännön tilanteisiin, kuten esimerkiksi elintarviketurvallisuuden parantamiseen, tuotekehitykseen sekä ravitsemuksen ymmärtämiseen.
Miten kartutit työelämätaitoja opintojesi aikana?
Katri: Kandiopintojen aikana työskentelin noin vuoden verran elintarvikealan yrityksessä, ja maisterivaiheessa tein työharjoittelun Sydänliitossa. Molemmat työkokemukset auttoivat ymmärtämään alan monimuotoisuutta ja eri työmahdollisuuksia paremmin. Olen ollut mukana myös opiskelijajärjestötoiminnassa muun muassa sihteerinä ja opintovastaavana, mikä kartutti tärkeitä työelämätaitoja ja verkostoja.
Millainen oli siirtymäsi opiskelijaelämästä työelämään?
Katri: Siirtyminen opiskeluelämästä työelämään oli innostava mutta samalla jännittävä muutos. Valmistumisen jälkeen toivoin pääseväni työskentelemään joko järjestötoiminnassa tai sosiaali- ja terveysalalla. Ennen kuin sain vakituisen työpaikan, toimin hetken kevytyrittäjänä tarjoten ravitsemusluentoja ja -ohjausta. Työskentelen nyt Satakunnan hyvinvointialueella ravitsemussuunnittelijana, jossa kohtaan monenlaisia haasteita ja opin jatkuvasti uutta, mikä tekee työstäni todella kiinnostavaa. Pystyn soveltamaan teoriassa oppimaani suoraan käytännön työtehtäviin, mikä on vahvistanut osaamistani ravitsemustieteen eri alueilla ja kasvattanut ammatillista itsevarmuuttani. Nykyinen työnantajani piti erityisesti arvossa tuoretta osaamistani vastavalmistuneena.
Nykyisiin työtehtäviini kuuluu muun muassa erilaisten ravitsemusohjeistusten laatiminen ja päivittäminen hyvinvointialueen ateriapalveluihin ja hoitohenkilökunnalle. Toisinaan laadin myös esimerkiksi elintarvikesopimuksia, pidän ravitsemusteemaisia koulutuksia ja teen yhteistyötä esimerkiksi hoivakotien tai lastensuojeluyksiköiden henkilöstön kanssa.
Mikä osa opinnoistasi tai opiskelijaelämästäsi on auttanut sinua eniten urallasi?
Katri: Opinnoissani keskeistä oli kyky hahmottaa laajoja kokonaisuuksia ja erottaa oleellinen tieto suuresta informaatiomäärästä. Nämä ovat taitoja, joita hyödynnän työssäni päivittäin. Lisäksi opiskelijajärjestötoimintaan osallistuminen ei ole ainoastaan laajentanut ystävä- ja kontaktipiiriäni, vaan opettanut myös monia tärkeitä työelämätaitoja. Laajojen verkostojeni ansiosta voin matalalla kynnyksellä olla yhteydessä entisiin opiskelutovereihin ja pyytää heiltä neuvoja tarvittaessa.
Kenelle ohjelma ja uramahdollisuudet sopivat?
Katri: Elintarvike- ja ravitsemustieteen opinnot sopivat erinomaisesti henkilöille, jotka ovat kiinnostuneet kaikesta ruokaan liittyvästä! Itseäni opinnoissa kiehtoi ajatus siitä, että elintarvike- ja ravitsemustieteen opinnot mahdollistavat luonnontieteiden, kuten esimerkiksi kemian ja biologian soveltamisen käytännön arkielämään.
Onko sinulla suunnitelmia tai unelmia tulevaisuuden varalle?
Katri: Voisi sanoa, että olen tällä hetkellä unelmatyössäni. Olen tyytyväinen nykyiseen työhöni, mutta avoin uusille mahdollisuuksille. Yksi tärkeä oppi on, että aina kannattaa jättää itsestään hyvä kuva, sillä ei voi tietää, mitä aiemmat kokemukset voivat joskus tulevaisuudessa poikia. Tulevaisuudessa haluan jatkaa oppimista ja kehittymistä alallani.