Ruuskan Piruja ja enkeleitä kertoo Hugo Simbergin elämästä ja taiteesta. Samalla se tarjoaa kattavan ajankuvan vuosisadan vaihteen molemmin puolin. ”Helena Ruuskan Simberg-elämäkerta on loistelias kokonaisesitys Suomen kultakauden maalaustaiteen mestarista”, palkintoraati kuvaa.
Teos saa kiitosta tinkimättömästi tehdystä tutkimustyöstä sekä kirjoittajan vilpittömästä kiinnostuksesta aihettaan kohtaan. Raadin mukaan Ruuska vangitsee hienosti Simbergin vaihtelevat mielentilat, jotka näkyvät myös tämän taiteessa. Raati ennustaakin upeasti kuvitetulle elämäkerralle pitkää ikää.
Lauri Jäntin tietokirjapalkinnon sai Antti Haataja teoksestaan Pohjoinen. Jälkemme maailman laidalla (Tammi). Helena Ruuskan lisäksi Jäntin tunnustuspalkinnot jaettiin Tuomas Aivelolle, Mia Kankimäelle ja Teemu Keskisarjalle. Tieto-Lauri-palkinto myönnettiin Mauri Kunnakselle.
Piruja ja enkeleitä oli ehdolla myös Tietokirjallisuuden Finlandia -palkinnon saajaksi.