Artikeln har publicerats på finska i tidningen Yliopisto, nr. 5/2026.
Språk är en viktig del av den mänskliga naturen. Det avslöjar många saker om talaren.
– Till exempel kan vi dra slutsatser om talarens ålder, kön och språkliga bakgrund utifrån språket. Språket ger ledtrådar om bland annat talarens identitet och känsloläge, säger
Våra ordval och vår talrytm avslöjar om samtalet känns behagligt eller distanserat för oss. Vi kan också uttrycka närhet eller avstånd genom hur vi anpassar oss till samtalet. Språket speglar med vilken inställning vi deltar i interaktionen.
– När vi samtalar anpassar vi oss till varandra medvetet och omedvetet, beskriver Henricson.
Språket speglar samhället, men bidrar också till att omforma och bygga upp det.
– Det sätt på vilket vi talar om flerspråkighet eller till exempel klimatförändringar berättar om vår egen och hela samhällets inställning till frågan.
Okej eller toppen?
Sofie Henricson har under hela sin forskarkarriär intresserat sig mer för språket i praktiken än för språket som ett system. Efter att hon doktorerat arbetade hon i fyra år som forskardoktor i ett projekt där skillnader i interaktion undersöktes mellan finlandssvenska och sverigesvenska. Henricson och hennes kollegor vid Stockholms universitet observerade handledningssamtal vid universitet.
– Vid de finlandssvenska handledningssamtalen upplevdes ett okej eller mm som tillräckligt uppmuntrande, medan motsvarande kommentarer upplevdes som för svaga i den sverigesvenska kontexten. De handledare och studenter som talade sverigesvenska använde uttryck som absolut och toppen.
Det handlar inte om att de som talar sverigesvenska skulle vara artigare än de som talar finlandssvenska, utan om olika interaktionsvanor, framhåller Henricson. Samma ord har olika tyngd.
För närvarande deltar Henriksson i en studie om motivationen hos elever i årskurs 6–9 att lära sig svenska som andra inhemska språk. Studien finansieras av Svenska litteratursällskapet och Svenska kulturfonden.
Snart får vi intressant kunskap om ungdomars attityder som framöver kan påverka undervisningsplaneringen.
Tidningen Yliopisto är en vetenskaplig tidskrift vid Helsingfors universitet som förbundit sig att följa journalistreglerna.