Helsingin yliopiston hautomopalveluilla mentorina toimiva Anja Leissner ei aina visioinut itseään yrittäjänä, mutta kun Lundin yliopistossa suoritetut onnistuneet kasviproteiinikokeilut ottivat tuulta alleen, läikähti hänellä into innovaatiota ja soveltavaa tiedettä kohtaan. Nyt hän on ehtinyt perustaa useamman menestyksekkään elintarvikeyrityksen ja haluaa jatkaa työtään kestävämmän ja terveemmän tulevaisuuden eteen.
Leissnerin lähestymistavassa yhdistyy syvä tekninen asiantuntemus ja luova ajattelu, jotka yhdessä kurovat umpeen kuilua tutkimuksen ja käytännön välillä.
- Minulle tiede on kaiken a ja o, Leissner selittää. - Innostun tieteellisten löytöjen muuntamisesta ratkaisuiksi, joilla on konkreettisia vaikutuksia.
Myös monia muita hautomoita auttaneena mentorina Leissnerille on muodostunut selkeä käsitys siitä, minkälaista apua häneltä kaivataan.
- Näen itseni enemmän oppaana kuin guruna, hän toteaa. - Olen mentori tarjotakseni työkaluja, esittääkseni kysymyksiä ja auttaakseni tiimejä ajattelemaan strategisesti. Matka itsessään on kuitenkin heidän käveltävä itse.
Leissner uskoo, että oikeiden kysymysten esittäminen voi olla tiimeille arvokkaampaa kuin valmiiden vastausten antaminen.
- Yrittäjät tuntevat omat ongelmansa usein paremmin kuin kukaan muu. Minun tehtäväni on auttaa heitä pohtimaan eri näkökulmia ja tutkimaan uusia mahdollisuuksia.
Leissnerillä on omakohtaista kokemusta siitä, että yrittäjän matka voi olla raskas, jos rinnalle ei löydy oikeita ihmisiä tueksi. Vaikka tekemisen kautta oppiminen oli tärkeä osa hänen omaa matkaansa, hän kuitenkin myöntää, että mentorin tuki olisi voinut tehdä polusta vähemmän hurjan. Leissnerin viesti aloitteleville yrittäjille on selvä:
- Älkää ajatelko, että kaikki on tehtävä yksin. Löytäkää oikeat ihmiset rinnallenne, älkääkö koskaan pelkää pyytää apua. Tukiverkoston luominen ei ole ainoastaan hyödyllistä, vaan välttämätöntä. Yksintaistelu voi muuttua yhteistoiminnalliseksi seikkailuksi—mikä sen parempaa.
Tämä on vain lyhyt tiivistelmä alkuperäisestä haastattelusta, lue koko juttu tästä englanniksi!
The University of Helsinki's entrepreneurship programmes, the Helsinki Incubators, provides support and opportunities for bold thinkers in the Helsinki Metropolitan Area interested to take their ideas and turning them into impactful ventures. Interested in taking part in our pre-incubators and incubators? Subscribe to our newsletter for updates on our open calls.