Juttu on julkaistu Yliopisto-lehdessä 5/2026.
Kieli on tärkeä osa ihmisyyttä. Se paljastaa puhujastaan monenlaista tietoa.
— Kielestä voimme tehdä päätelmiä esimerkiksi puhujan iästä, sukupuolesta ja kielitaustasta. Kieli antaa vihjeitä muun muassa puhujan identiteetistä ja tunnetilasta, sanoo pohjoismaisten kielten tuore professori
Sanavalintamme ja puherytmimme kertovat, onko keskustelutilanne meille mieluinen tai etäinen. Ilmaisemme läheisyyttä tai etäisyyttä myös sillä, miten mukaudumme kuhunkin keskusteluun. Kieli heijastelee sitä, millaisella asenteella ihminen osallistuu vuorovaikutukseen.
— Keskustellessamme mukaudumme toisiimme tietoisesti ja tiedostamatta, Henricson kuvaa.
Kieli heijastaa yhteiskuntaa mutta myös muokkaa ja rakentaa sitä.
— Se, miten puhumme monikielisyydestä tai vaikka ilmastonmuutoksesta, kertoo omasta ja koko yhteiskunnan suhtautumisesta aiheeseen.
Okej vai toppen?
Sofie Henricson on koko tutkijanuransa ollut enemmän kiinnostunut kielestä käytännössä kuin kielestä järjestelmänä. Väiteltyään hän työskenteli neljä vuotta tutkijatohtorina hankkeessa, jossa vertailtiin suomenruotsin ja ruotsinruotsin eroja vuorovaikutuksessa. Henricson ja hänen kollegansa Tukholman yliopistosta seurasivat yliopistoissa käytäviä ohjauskeskusteluita.
— Siinä missä suomenruotsalaisissa ohjauskeskusteluissa oli riittävän kannustavaa sanoa okej tai mm, niin ruotsinruotsin kontekstissa tällainen kommentointi oli liian laimeaa. Ruotsinruotsia puhuvat ohjaajat ja opiskelijat käyttivät ilmaisuja absolut ja toppen.
Kyse ei ole siitä, että ruotsinruotsia puhuvat olisivat kohteliaampia kuin suomenruotsia puhuvat, vaan eri vuorovaikutuskäytännöistä, Henricson korostaa. Samoilla sanoilla on eri painoarvo.
Parhaillaan Henricson on mukana Svenska litteratursällskapetin ja Svenska kulturfondenin rahoittamassa tutkimuksessa, jossa seurataan 6.–9.-luokkalaisten motivaatiota oppia ruotsia toisena kotimaisena kielenä.
Nuorten asenteista saadaan kotvan kuluttua kiinnostavaa tietoa, joka voi jatkossa vaikuttaa opetuksen suunnitteluun.
Yliopisto-lehti on Helsingin yliopiston tiedeaikakauslehti, joka on sitoutunut Journalistin ohjeisiin.