EARA-elämäntyöpalkinto (EARA Lifetime Achievement Award) myönnetään erittäin arvostetulle eurooppalaiselle tutkijalle, jonka työllä on ollut merkittävä vaikutus nuoruusiän kehityksen ja käyttäytymisen ymmärtämiseen.
Akatemiaprofessori Katariina Salmela-Aro nimitettiin kasvatustieteen professoriksi Helsingin yliopistossa vuonna 2018 ja akatemiaprofessoriksi vuonna 2021.
Hän väitteli tohtoriksi Helsingin yliopistosta vuonna 1996 tutkien henkilökohtaisia projekteja ja subjektiivista hyvinvointia. Vuosina 1995–2001 hän toimi opettajana ja tutkijana Helsingin yliopistossa. Postdoc-tutkimuksensa hän teki Max Planck -instituutissa Saksassa vuosina 1999–2000.
Hänen uransa jatkui psykologian professorina Jyväskylän yliopistossa vuosina 2000–2017 ja professorina Suomen Akatemian oppimisen ja motivaation huippuyksikössä vuosina 2006–2012. Hän toimi Helsingin yliopiston tutkijakollegiumin tutkimusjohtajana vuodesta 2009 vuoteen 2012.
Salmela-Aro on toiminut vierailevana professorina useissa arvostetuissa yliopistoissa, kuten University College Londonissa (2015–2020), Kalifornian yliopistossa Irvinessä (2015) ja Michigan State Universityssä (2016–nykyhetkeen). Hän on soveltavan psykologian kansainvälinen järjestön (IAAP) kasvatuksen, opetuksen ja koulujen psykologian jaoston puheenjohtaja. Hän toimii Koulutuksen tulevaisuus (EDUCA) -lippulaivan varajohtajana.
Salmela-Aro on saanut uransa aikana lukuisia palkintoja, stipendejä ja tieteellisiä tunnustuksia. Hän on ohjannut lukuisia väitöskirjoja ja toiminut mentorina yli 25 postdoc-tutkijalle.
Kasvatustieteellinen tiedekunta on todella ylpeä akatemiaprofessori Katariina Salmela-Aron saamasta palkinnosta. "Tämä tunnustus osoittaa hänen tutkimuksensa merkittävyyden ja laajuuden. Hän on vaikuttanut merkittävästi tutkimuksen laatuun ja tieteellisiin läpimurtoihin alallamme", sanoo varadekaani, professori Auli Toom.
Vuodesta 2004 lähtien EARA-elämäntyöpalkinto on myönnetty kymmenelle merkittävälle tutkijalle. Aiempiin palkinnonsaajiin kuuluvat muun muassa Håkan Stattin, Wim Meeus, Rainer Silbereisen, John Coleman, Harke Borma ja Leo Hendry.