Yhteisötaloudella on keskeinen rooli Etelä-Pohjanmaalla palvelujen turvaamisessa, paikallisen elinvoiman vahvistamisessa ja hyvinvoinnin edistämisessä. Maaseudun palvelumarkkinat ovat rakenteellisesti rajalliset. Myöskään markkinaehtoinen yritystoiminta yksin riitä vastaamaan alueiden tarpeisiin. Tämän vuoksi tarvitaan yhdistelmiä julkisesta tuesta, paikallisyhteisöjen toimeliaisuudesta sekä eri toimijoiden välisistä kumppanuuksista.
Yhteisötalouden kehittäminen tukee suoraan Huomisen lakeus -strategian keskeisiä tavoitteita, kuten uusien yritystoiminnan muotojen syntyä ja edellytyksiä, yritystoiminnan määrän kasvua suhteessa väestöön, osaavan työvoiman saatavuutta, nuorten pitovoimaa ja osallisuutta, uusien asukkaiden ja maahanmuuttajien kotoutumista, kylien elinvoimaa ja lähipalvelujen turvaamista sekä kunnan, hyvinvointialueen ja kolmannen sektorin kumppanuutta. Yhteisötalous liittyy perinteiseen eteläpohjalaiseen yhteisölliseen tekemiseen tuoden siihen uusia näkökulmia.
Järjestöjen ja yhdistysten rooli hyvinvoinnin, yhteisöllisyyden ja ennaltaehkäisevän työn tuottajina korostuu myös Etelä-Pohjanmaalla. Lisäksi tulevaisuudessa yhdistykset, osuuskunnat ja muut yhteisölähtöiset toimijat tarjoavat matalan kynnyksen työelämäpolkuja yhä enemmän.
Yhteisötalouden potentiaalin täysimääräinen hyödyntäminen edellyttää koordinoitua kehittämisotetta. Etelä-Pohjanmaalla kenttä on hajautunut, ja toimijoiden tukeminen, kumppanuuksien rakentaminen sekä tiedon kokoaminen vaativat selkeitä rakenteita.
YRMY-hankkeen toimenpidesuositukset tarkastelevat, miten yhteisötalouden erityisrooli voidaan tunnistaa ja vahvistaa osana maakunnallista elinvoima- ja hyvinvointipolitiikkaa.