BARCELONA
Barcelonassa kävin vuoden aikana kaksi kertaa. Helmikuun alussa valitsimme tyttöystäväni Ilonan kanssa junan, joka sinänsä oli jännittävä kokemus, eikä pelkästään huikeiden maisemien takia. Matka-aika oli yhteensä 6 tuntia, josta puoli tuntia odotusta La Tour de Carolissa Pyrenneiden huipulla, Ranskan ja Epsanjan rajalla. Varsinaisesta junamatka-ajasta noin puolet kului mateluvauhtia 150 km:n matkaan vuoriston yli. Espanjan puolella radan kunto oli vuorilla lisäksi sellaista luokkaa, että välillä hirvitti katsella ikkunasta alas rotkoon. Kyseessä oli oikeastaan Barcelonan paikallisjuna, joka heilui ja hötkyi hyvin epäilyttävästi.Helmikuinen Katalonian maaseutu oli aurinkoinen ja vehreä. Pääkaupunki meren rannassa oli hieman viileämpi, mutta eipä sielläkään pahemmin palellut. Kulttuuriero on myös silmin ja korvin helposti havaittavaissa: Jos suomalaisen mittapuun mukaan ranskalaiset ovat eloisia ja puheliaita, niin katalaanit (Espanjan puolella) ovat kyllä ihan omaa luokkaansa. Espanjalaiseen junaan nousi La Tour de Carolissa meidän lisäksemme lähinnä muutama ämerikkäläinen touristi. Noin kymmenen minuutin päästä sitten pysähdyttiin ensmmäiselle Espanjalaiselle asemalle (Puigcerdà), jossa vaunut täyttyivät paikallisista asukkaista. Siitä alkoi koko junan täyttänyt, katkeamaton, kovaääninen kälätys, joka jatkui koko kolmituntisen matkan Barcelonaan.
Keskiaikaisten korttelien, Gaudin rakennusten ja puistojen, sataman, aurinkoisen sään sekä katalonialaisen kansallistunteen ja -ylpeyden lisäksi Barcelonaan tulija kohtaa vertaansa vailla olevan atmosfäärin. Joka paikka on täynnä hyväntuulisia, rentoja ihmisiä, joilla ei koskaa näytä olevan kiire yhtään minnekään. Luin jostain vertailun eri EU-maiden kulutusjakaumasta (BKT- osuus), jossa espanjalaiset voittivat "ravintola- ja vapaa- aikapalvelut" -sarjan täysin suvereenisti. Ja sen kyllä huomasi. Jokailtaiset jonot ravintoloiden edessä, illallisajan päätyttyä (noin puolenyön aikaan) iloisista, ravintolasta palaavista ihmisistä täyttyvät kadut...
© Janne Niemi 1998
