Johdannoksi

Oppimateriaalin kolmannessa osiossa "Erityisaloja" tutustutaan uskontopsykologiaan ja uskontososiologiaan. Molempia lähestytään klassisten esimerkkien avulla.

Kolmannen osion keskeisiä kysymyksiä ovat:

• Onko uskonnollisuus yksilöllistä vai yhteisöllistä?
• Voiko uskontoa selittää psyykkisten prosessien avulla?
• Mitä ihmisen psyyken tutkimus kertoo uskonnosta ja uskonnollisesta ihmisestä?
• Voidaanko uskontoa selittää ihmisyhteisön toiminnan avulla?
• Mitä yhteisön ja yhteiskunnan tutkimus kertoo uskonnosta ja uskonnollisesta ihmisestä?

Uskontotieteellä ei ole mitään yhtä omaa menetelmää, vaan se lainaa kaikkia ihmis- ja kulttuuritieteiden menetelmiä ja teorioita. Uskontotieteellisen tutkimuksen ulkomuoto riippuu hyvin paljon sen teoreettisesta näkökulmasta. Seuraavassa otetaan kaksi uskontotieteen teoreettista erityisalaa tarkemman tarkastelun kohteeksi.