Fonetiken vid Helsingfors universitet har fokuserat på forskning i talets akustiska uttrycksformer, delvis genom jämförelse av olika språk, delvis oberoende av språk.
Forskningen i fonetik är ofta mångvetenskaplig: den anknyter till allt från språkundervisning, psykologi, hjärnforskning och specialspråk till allmän språkvetenskap och språkteknologi, liksom också till tekniska vetenskaper, som t.ex. akustik. Fonetiken har också deltagit i planeringen av taldatabassystem och i sammanställningen av taldatabaser.
Centrala teman för forskningen är: