"Tietojenkäsittelytiede on selvästi oikea ala!"

Linus Torvalds on tunnetuin tietojenkäsittelytieteen alalla toimivista suomalaisista. Torvaldsin työn tuloksena syntyneen Linux-käyttöjärjestelmän versio 1.0 julkaistiin Helsingin yliopiston tietojenkäsittelytieteen laitoksella maaliskuussa 1994. Lue, miksi Torvalds valitsi opiskelupaikakseen juuri Helsingin yliopiston, tai katso haastatteluvideo »»

Miksi opiskelit juuri Helsingin yliopistossa?

Helsingin yliopisto oli minulle itsestään selvä valinta. Olin paljasjalkainen helsinkiläinen, ja kyse oli lähinnä siitä, menisinkö Helsingin yliopistoon vai teekkariksi. Minua kiinnosti tietojenkäsittelytieteen lisäksi myös matematiikka ja fysiikka, joten yliopisto oli aika selvä vaihtoehto.

Opetettiinko mielestäsi yliopistossa oikeita asioita? Onko opeista ollut hyötyä omalla urallasi?

Teoria kiinnostaa minua, joten yliopiston opetus sopi minulle oikein hyvin. Ohjelmoin aktiivisesti opintojeni ohessa. Se oli minulle sopiva tapa omaksua sekä teoria että käytäntö. Vahva matemaattinen tausta ja ajattelutapa ovat auttaneet urallani paljon.

Aloit kehittää Linuxia opintojesi aikana. Miten se oli mahdollista?

Toki Linuxin kehittäminen vei paljon aikaa. Yliopisto auttoi kuitenkin paljon. Työskentelin opintojeni ohella laitoksella assistenttina useamman vuoden. Yliopistolle ostettiin myös Alpha-tietokone, joka helpotti Linuxin porttaamista Alphaan. Linuxin kehittäminen onnistui hyvin, vaikka se ei ollut suoraan omiin opintoihini liittyvä asia.

Miltä sinusta näyttää Linuxin tulevaisuus?

Minusta on kiinnostavaa, kuinka eri ihmiset ja järjestöt käyttävät Linuxia niin moneen eri tarkoitukseen. Minulla ei ole suunnitelmaa siitä, mihin suuntaan Linux on menossa, vaan aika paljon vain reagoidaan siihen, mitä ihmiset ovat tekemässä, ja mitä uusia laitteistoja on tulossa. Olen tehnyt Linuxia jo melkein 20 vuotta. Näköjään saman verran on työtä vielä edessä.

Koodaatko vielä itse?

Ohjelmointi on vieläkin intohimoni, vaikka koodaan aika vähän nykyään itse. Lähinnä lähetän sähköpostia muille ja kerron, miten joitakin asioita pitäisi tehdä. Käteni ovat kyllä vielä vahvasti kiinni koodissa, ja olen vielä mukana projektissa.

Millaisia neuvoja antaisit nuorelle, joka on vielä epävarma omasta urastaan?

Itse olen aina tiennyt, että tietokoneet on se juttu, mikä minua kiinnostaa. Minun on vaikea ymmärtää, miten joku tietojenkäsittelytieteen opiskelija voisi olla epävarma siitä, onko oikealla alalla. Se on selvästi oikea ala!

Millenium-teknologiapalkinto

Linus Torvalds palkittiin keväällä 2012 Millenim-teknologiapalkinnolla. Katso Millenium-palkintovideo, jossa kerrotaan, kuinka Linux kehittyi opiskelijan projektista maailmanlaajuisesti merkittäväksi innovaatioksi (kesto 3:43).

Kuva: Linuxmag.com