Kreativ

Förvärvade egenskaper ärvs inte, säger Darwin i sin berömda Om arternas uppkomst. För ett halvt år sedan fick universitetet emellertid en professor vars område baserar sig på en motsatt tanke.

En del av grodhonorna i Kilpisjärvi utvecklas till det yttre till hanar. Grodorna är fortfarande honor till den genetiska uppsättningen, trots att det yttre könet ändras.

Tändernas tillverkningsschema snart klarlagd. Tandbildningen hos människor och djur är ett komplicerat genpussel, men processen styrs möjligen av ett ganska enkelt grundschema.

Man har i decennier vetat att ozonskiktet över Antarktis kraftigt förtunnas om vårarna. I början trodde man att de skyldiga bestod endast av de klorföreningar som människan släpper ut i atmosfären. Men forskning har klarlagt att ozonsvinnet förstärks av de förhållanden som råder i de polarstratosfäriska molnen eller pärlemormolnen ovanför Antarktis.

Temperamentet dikterar i hög grad hur allvarligt människor uppfattar de risker de möter.

År 1855 anlände upptäcktsresanden och missionären David Livingstone som första europé till vattenfallet Mosi-oa-Tunya. Han döpte om dem till Victoriafallen efter Englands drottning. Mer än hundrafemtio år senare digitaliseras hans brevväxling.

Under de senaste årtiondena har hjärnforskningen genererat en mängd kunskap om hjärnans funktion. Som biprodukt har det uppstått myter när informationsförädlarna har rätat ut krökarna. Ett bra exempel är den vänstra och den högra hjärnhalvans egenart.

I den nyfödda råttans hjärna råder kaos. Nervcellerna är ännu bara löst kopplade till varandra. Samma gäller hjärnan hos människofostret under slutet av graviditeten.

Forskare på campus Vik vid Helsingfors universitet har fått lovande resultat i utvecklingen av en ny behandling mot Parkinsons sjukdom som baserar sig på nervtillväxtfaktorer.
Forskarna testade en tillväxtfaktor vid namn MANF på råttor i en experimentell Parkinsonmodell. Resultaten publicerades i juli i tidskriften The Journal of Neuroscience.

Inga rutpapper, passare eller ensamt kämpande. Under Saara Lehtos ledning leker man spegel, bygger torn av färgglada klossar, ritar oändligheten och löser Harry Potters gåtor tillsammans.

Vetenskapstidskriften Nature: Tandforskningen vid Helsingfors universitet hör till pärlorna inom evolutionsforskningen.

De nanopartiklar av koppar som utvecklats av en forskargrupp i polymerkemi vid HU förvandlar också papper till ett sprakande elektriskt material.

Den 13 maj hade filmen Änglar och Demoner, av samma gäng som stod bakom filmen Da Vinci-koden, sin premiär i Finland. Filmen är delvis inspelad i Cern, där också forskare från Finland är sysselsatta med världsalltets mysterier.

Effektivare separering av cellulosa från trä associerar inte omedelbart till bättre biobränsle. Det är emellertid fråga om just det här, säger professorn i oorganisk kemi Timo Repo. Med en metod för katalytisk nedbrytning av trä, som utvecklades vid Helsingfors universitet i förfjol, kan man framställa etanol som biobränsle på ett mera ekologiskt sätt.

År 2003 orsakade svår akut respiratorisk sjukdom eller sars oro över hela världen. En ny smittvåg kan ännu komma, för i Kina påträffar man närbesläktade virus hos flera djurarter, och de kan förvandlas så att de smittar människor.

Människan processar det hon ser omedelbart efter att ha observerat ett föremål också på det motoriska planet. Vår hjärna programmerar automatiskt den rörelsekedja som leder till att handen griper föremålet.

Tårtan förblir saftig och läcker, medan den torra kakan inte tar åt sig fukt. Detta mirakel är möjligt tack vare en ätbar film som läggs på bakverket.

Man kan inte tänka bara med hjärnan. Hjärnan är inte detsamma som sinnet.

Partiklar i fast eller flytande form som svävar i luften kallas aerosolpartiklar. De varierar i storlek mellan en miljondels millimeter till en knapp millimeter. Aerosolpartiklar påverkar vårt liv på flera olika sätt: de verkar som en motkraft mot växthusgaserna och har därmed alltså en inverkan på klimatet och de påverkar människors hälsa.

En stor del av människornas gener har sina motsvariga gener hos möss. De har kartlagts med hjälp av likartade DNA-sekvenser.

- Ett läkemedel fungerar mycket likt ett virus, beskriver professor Arto Urtti, direktör för Centret för läkemedelsforskning vid Helsingfors universitet.

Genfelet som orsakar medfödd hårlöshet har klarlagts. Fortsatt forskning kan också leda till en lösning på frågan varför människor har hår på huvudet.

Nahed El-Najjar tänker upptäcka den: cancermedicinen som utvinns ur en libanesisk ört. Enligt undersökningar förhindrar svartkummin (Nigella sativa) cancer från att sprida sig. El-Najjar som doktorerar i Helsingfors ska producera en färdig medicin av svartkummin.

Det är som känt mycket svårt att förutspå framtiden. Enligt Richard Dawkins, professor vid Oxforduniversitetet, kan man inte förutspå evolutionen på detaljnivå men man kan sluta sig till vissa huvuddrag på basis av ofta upprepade fall i evolutionshistorien.

En hiss som tar människor ut i rymden är en av de vildaste visionerna inom nanovetenskap. Det pyttelilla kolnanoröret som upptäcktes 1991 är det första materialet som är så hårt att man i teorin kunde bygga en hiss upp i rymden av det.

Det som vi vanligtvis kallar andning, det vill säga att syre sugs in i lungorna, är bara förspelet till vår riktiga andning.

När någon säger att våra värderingar är materialistiska uttalar han en dom. Sociologen Turo-Kimmo Lehtonen ställer sig dock på tvären. Det farligaste och mest ansvarslösa är att förhålla sig likgiltigt till materialismen.

Under jordklotets första tider rådde livsvidriga förhållanden. Man kan bara föreställa sig vad allt som krävdes för att en organism skulle kunna hålla sig vid liv.

Fel.

En stark lukt av grapefrukt svävar upp i min näsa när jag kommer till jobbet. Hahaa – idag tillverkas GreippiVanilja, förra vårens nyhet, som jag har utvecklat! Jag arbetar som produktutvecklare i Fennobon Oy, Finlands enda tuggummifabrik. Otroligt må det låta, men i mitt arbete ingår såväl bevakandet av olika trender som tuggummituggande.

Mörk energi – vad är det egentligen? Och hur ska man förklara en radiosignal som kommer från yttre rymden? Hur mycket förstår vi i själva verket av någonting alls?

Serien om naturvetenskapens största olösta mysterier fortsätter…

Vad är normalt? Det blir kanske lättare att definiera genom att fundera på vad som är onormalt. Så kan man röra om det hela ytterligare: vad är paranormalt?

Den moderna tekniken har fört oss långt. Vetenskaplig forskning har gett förklaringar till så mycket av det vi ser omkring oss. Men det är ändå viktigt att komma ihåg att det fortfarande finns mysterier i världen!

Stimulans som ges spädgrisar höjer deras livskvalitet även senare under uppfödningen. När griskultingarna får mycket stimulans förbättrar det deras sociala umgänge som vuxna svin och förebygger problembeteende bland svinen. Detta framgick av ett nyligen avslutat forskningsprojekt om svinens välmående och produktion, Sikojen hyvinvointi ja tuotanto.

Partiklar som svävar i luften i fast eller flytande form kallas aerosolpartiklar. De bildas till exempel i industri- och trafikutsläpp, ökensandstormar och biosfären. Man vet att partiklarna också påverkar klimatförändringens framskridande.

För omkring fem år sedan höll en grupp finländska arkeologer på att gräva på gravplatsen i Tiraska Bolivia, när en lokal invånare kom fram med ett keramikföremål som hittats på hans hemö. År 2004 inledde man provgrävningar i kanten av fotbollsplanen i byn Pariti – så långt ut på kanten att fotbollsspelarna inte riskerade att ramla i gropen. Och under jorden stötte man på en jättepott: en offergrop full med sönderslagna kärl av toppkvalitet.

“Idén att fastställa sjukdomar i utandningsluften går tillbaka över tvåtusen år. Skillnaden är bara den att vi i dag forskar i hur man med hjälp av spektroskopi kunde uppnå noggrannare analys av molekylerna i utandningsluften“, förklarar docent Olavi Vaittinen vid Kemiska institutionen vid Helsingfors universitet.

Forskarna tvistar om det var klimatförändringen eller människan som utplånade mammutarna och de andra stora forntida däggdjuren. Forskaren Diana Pushkina vid geologiska institutionen stärker i sin doktorsavhandling uppfattningen att klimatförändringen var den huvudskyldiga.

En jätteasteroid som slår ner på jorden är ett av science fiction-litteraturens populäraste skräckscenarier. Tack vare Johanna Torppas arbete för sin doktorsavhandling har möjligheterna att ändra den hotande himlakroppens bana förbättrats.

Är ni bekanta med For Dummies -bokserien? Serien som på ett roligt och jordnära sätt beskriver hur man skall tillvägagå inom det mesta man kan tänka sig: allt från avancerad databehandling s.s. virtualisering till vardagliga sysslor som att köpa en bil.