Suomen ensimmäinen vammaistutkimuksen professuuri Helsinkiin

14.5.2013

Helsingin yliopiston valtiotieteelliseen tiedekuntaan on vammaisjärjestöjen tuella perustettu Suomen ensimmäinen vammaistutkimuksen professuuri. Aloite professuuriin tuli Suomen vammaisfoorumi ry:ltä, joka kokosi lahjoittajia yhteen viisivuotisen oppituolin perustamiseksi. Professorin tehtävään on vuosiksi 2013–2017 valittu kasvatustieteen tohtori Simo Vehmas, joka aloittaa työnsä elokuun alussa.

Työ professuurin perustamiseksi alkoi keväällä 2011, kun useat suomalaiset vammaisjärjestöt tekivät merkittävän lahjoituksen Helsingin yliopiston tulevaisuusrahastoon, osaksi yliopiston peruspääomaa. Järjestöjen toiveena oli, että lahjoitetun summan tuottoa voidaan käyttää vammaistutkimuksen professuurin perustamiseen valtiotieteelliseen tiedekuntaan.

Helsingin yliopiston rehtori Thomas Wilhelmsson vastasi vammaisjärjestöjen toiveeseen. Professuuri haluttiin perustaa, sillä järjestelmällistä vammaistutkimuksen koulutusta ja tutkimusta ei Suomessa ole aikaisemmin järjestetty.

- Kuten vammaisjärjestöt ovat tuoneet esille, on vammaisten yhteiskunnallista asemaa ja poliittista päätöksentekoa tukevan systemaattisen tutkimuksen tarve ilmeinen: tällä hetkellä Suomessa ei ole kokonaiskuvaa esimerkiksi vammaisten henkilöiden työllistymistä, koulutusta, sosiaaliturvaa ja itsenäistä elämää koskevista järjestelyistä, toteaa rehtori Wilhelmsson.

Professorilla monitieteinen kansainvälinen työkenttä

Sosiaalinen vammaistutkimus on kansainvälinen ja monitieteinen tieteenala. Yhteiskunnallisten painotustensa vuoksi professuurille sopiva sijoituspaikka on juuri valtiotieteellisessä tiedekunnassa. Tällä pyritään takaamaan tieteenalojen välinen vuorovaikutus sekä suomalaisen vammaistutkimuksen sijoittuminen osaksi kansainvälistä tutkimusperinnettä.

Jyväskylän yliopistossa tällä hetkellä erityispedagogiikan professorina toimiva Simo Vehmas on erikoistunut vammaisuuden teoreettisiin ja filosofisiin kysymyksiin. Vehmas toimii myös Pohjoismaisen vammaistutkimusverkoston NNDR:n puheenjohtajana.

Tehtävään valittu Simo Vehmas on iloinen Helsingin yliopiston päätöksestä perustaa professuuri:

- Tavoitteena on parempien ammattilaisten kouluttaminen. Laajempi ymmärrys vammaisuudesta hyödyttää ainakin juristeja, opettajia, lääkäreitä ja terveydenhuollon ammattilaisia – vammaisten henkilöiden ja heidän läheistensä lisäksi.

Pyrkimyksenä tasa-arvoisempi yhteiskunta

Mitä paremmin vammaisuuden ilmiöitä ymmärretään, sitä paremmin osaamme edistää erilaisten ihmisten hyvinvointia ja yhteiskunnallista tasavertaisuutta. Esimerkiksi vammaisten ihmisten sosiaalisen osallistumisen esteet johtuvat usein yhteiskunnallisista järjestelyistä ja toisaalta ihmisten asenteista. Professorin tutkimus- ja opetustyöllä on merkitystä monen elämään, sillä vammaisia henkilöitä arvioidaan olevan väestöstä noin kymmenesosa, Suomessakin siis yli puoli miljoonaa. Välillisesti vaikutus on suurempi, kun huomioidaan vammaisuuden vaikutukset esimerkiksi vammaisten henkilöiden lähipiiriin.

Professuurin lahjoittaneet vammaisjärjestöt ovat korostaneet vammaistutkimuksen eroa esimerkiksi kuntoutustutkimukseen.

- Kuntoutus koskettaa vammaisia ihmisiä, mutta kun vammaisuutta tarkastellaan yhteiskunnallisena ja sosiaalisena ilmiönä, kuntoutus on vain osa vammaisuuden tutkimusta, Vehmas linjaa.

Vammaistutkimuksen professori sijoittuu Helsingin yliopiston sosiaalitieteiden laitokselle osaksi yhteiskuntapolitiikan oppiainetta. 

Lahjoituksen tulevaisuusrahastoon tekivät:
Aivovammaliitto ry
Aspa Palvelut Oy
FDUV – Förbundet De Utvecklinsstördas Väl rf
HETA – Henkilökohtaisten Avustajien Liitto ry
Invalidiliitto ry
Invalidiliiton Asumispalvelut Oy
Jenny ja Antti Wihurin rahasto
Kehitysvammaisten Tukiliitto ry
Kuurojen Liitto ry
Kuuloliitto ry
Kynnys ry
Lihastautiliitto ry
Näkövammaisten keskusliitto ry
Otto A. Malmin lahjoitusrahasto
SAMS – Samarbetsförbundet kring funktionshinder rf
Selkäydinvammaiset Akson ry
Suomen CP-liitto ry
Suomen Kuurosokeat ry
Suomen Polioliitto ry
Suomen Reumaliitto ry
Suomen MS-liitto ry
Vammaistutkimuksen seura ry
VATES-säätiö

Teksti: Helsingin yliopisto ja Saija Kivimäki, Kuntoutussäätiö (alkuperäinen artikkeli verkossa www.kuntoutusportti.fi/portal/fi/ajankohtaista?area=4&id=711)

14.5.2013