Kaupunkien kestävän kehityksen edistäminen ekosysteemipalveluiden avulla – ENSURE

Tiivis kaupunkirakenne on suosittu ratkaisu tavoiteltaessa kaupunkien kestävää kehitystä. Kaupunkien rakennetta halutaan eheyttää, jotta voitaisiin saada aikaa parempaa ympäristöä kaupunkilaisille, esimerkiksi parempaa ilman laatua. Eheyttäminen voi onnistua hyvin vain jos kaupunkeja tarkastellaan tieteidenvälisesti sosioteknistaloudellisina ja ekologisina systeemeinä, sillä moninaiset sosiaaliset, taloudelliset, tekniset ja ekologiset tekijät vaikuttavat yhdessä ja samanaikaisesti ympäristömme muotoutumiseen.

Kaupunkien viheralueiden (puistojen, metsien, rantojen soiden yms.) merkitys arvioidaan usein erityisesti virkistysarvojen kannalta, mutta ne voivat tarjota myös muita hyötyjä kaupunkien asukkaille. Näitä hyötyjä kutsutaan ekosysteemipalveluiksi – kaupunkien viheralueet ovat siis ekosysteemejä, jotka tarjoavat monenlaisia palveluja meille ihmisille. Ekosysteemipalvelu on melko uusi ja hyödyllinen käsite, sillä sitä kautta voidaan luonnon tarjoamia hyötyjä arvioida monelta kannalta ja mm. vertailla näistä palveluista koituvia kustannuksia ja säästöjä.

Ekosysteemipalvelut voidaan jakaa säätelypalveluihin, tuotantopalveluihin, tukipalveluihin sekä kulttuuripalveluihin ja niiden huomioiminen myös kaupunkisuunnittelussa on ensiarvoisen tärkeää.

Tutkimustavoitteet ja työpaketit

ENSURE pyrkii tuottamaan luonnontieteitä ja yhteiskuntatieteitä yhdistävää uutta tutkimustietoa, jonka avulla ekosysteemipalvelun käsitettä voidaan paremmin linkittää kaupunkisuunnittelun ajattelu- ja työskentelytapoihin. Tämän päätavoitteen alla toimii viisi työpakettia (TP):

TP1: Säätely-, tuki- ja tuotantopalveluiden empiirinen tutkimus; ekosysteemipalveluiden määrällinen mittaaminen, esim. kaupunkivihreän vaikutus hulevesien määrään ja laatuun sekä ilman laatuun (työpaketin vetäjä prof. Heikki Setälä)

TP2: Nuorten ja vanhusten kaupunkiympäristöön ja ekosysteemipalveluihin liittyvän ymmärryksen, asenteiden ja arvojen tutkimus (työpaketin vetäjä prof. Sirpa Tani)

TP3: Ekosysteemipalveluiden taloudellisen merkityksen arvioiminen. Tutkimuksessa perehdytään myös resilienssiin ilmaston muutosta kohtaan (työpaketin vetäjät prof. Adriaan Perrels ja prof. Heikki Setälä)

TP4: Sosiaalisten, ekologisten ja maantieteellisten mittakaavojen merkityksen tutkiminen liittyen kaupunkien kestävyyteen, hallinnon haasteisiin ja kaupunkisuunnitteluun (työpaketin vetäjä Harry Schulman)

TP5: Transdisiplinaarinen tutkimus sekä tiedotus- ja yhteistyötoiminta liittyen ENSURE:n tutkimuksiin (työpaketin vetäjä FT Outi Salminen)

Tutkimusohjelman vastuullinen tutkija ja vetäjä (PI): Dos. FT Susanna Lehvävirta