Helsingfors universitet - Ett europeiskt toppuniversitet

Livet i kylvattnet

Klimatuppvärmningen verkar inte minska antalet växt- och djurarter i kustvattnen, men ekosystemet förändras mycket snabbt. Typiskt är att de ursprungliga arterna trängs undan av alger som förökar sig effektivt.

Forskare vid universiteten i Helsingfors, Oldenburg och Stockholm har analyserat fenomenet i det havsområde där den svenska kärnkraftsanläggningen Forsmark släpper ut sitt kylvatten. De publicerade sina fynd i webbtidskriften Global Change Biology i höstas.

Den extra värmen gynnar små och opportunistiska arter som fortplantar sig könlöst året runt, summerar Janne Soininen, som är forskare vid biovetenskapliga fakulteten. En klar vinnare är trådalgen grönslick (”Ahtis skägg”).

Antalet arter minskade inte ens av en uppvärmning på 10 grader, men ekosystemens verksamhet och stabilitet kan förändras på ett oväntat sätt, understryker Soininen.

Det finns nu också ny biologisk information från vattenmiljön kring kärnkraftsanläggningarna i Lovisa och Olkiluoto. En uppföljning som pågått i mer än 40 år visar att de mest betydelsefulla effekterna av värmebelastningen är en förlängning av växtperioden, störningar i övervintringen och kraftigare eutrofiering.

Varmvattensutsläppen ökar det organiska materialet i bottensedimentet och förvärrar syresvinnet på djupet. Samtidigt frigörs fosfor som löser sig i vattnet. Däremot utsätts organismerna i utsläppsvattnen knappast alls för radioaktiv strålning. Det här bedöms av Erkki Ilus på Strålsäkerhetscentralen, som disputerade i september för doktorsgraden i Vik. Enligt Ilus trivs förutom trådalgerna också axslinga samt ål- och borstnate i det varmare vattnet.

Text: Virve Pohjanpalo
Bild: Wikipedia.org

 

www.helsinki.fi/webbredaktion

Vetenskapnyhets arkiv >>