Käyttäytymistieteellinen tiedekunta

Innovaatiot edellyttävät oppimisen verkkoja

Janne Lehenkarin väitöskirja parantaa teknisten tuoteinnovaatioiden varhaisvaiheessa tapahtuvan yhteistyön ja oppimisen luonteen ymmärrystä.

Vaikka tuoteinnovaatioilla on kasvava merkitys yritysten, kansantalouden ja tavallisten kuluttajien näkökulmasta, tiedetään vielä vähän siitä, miten tuotekehitystyöhön ja lopulta valmiin tuotteen kaupallistamiseen johtavat ideat syntyvät ja minkälaista epävirallista yhteistyötä ja oppimista niiden kehittelyssä tapahtuu. Lehenkari paneutuu aiheeseen aikuiskasavtustieteen väitöskirjassaan kolmen tuoteinnovaation laadullisen tutkimuksen pohjalta. Tuotteet ovat Benecol-margariini, pohjoismainen matkapuhelinjärjestelmä NMT ja ProWellness-diabetesjärjestelmä. Benecol-margariini oli yksi ensimmäisistä terveysvaikutteisista elintarvikkeista kansainvälisillä markkinoilla ja NMT oli ensimmäinen kansainvälinen automaattinen matkapuhelinjärjestelmä. ProWellness-diabetesjärjestelmä oli yksi ensimmäisistä Internetissä ja intranetissä toimivista terveydenhuollon tietojärjestelmistä.

Lehenkari etsii vastausta kysymyksiin, miksi ja miten teknistä innovaatiotoimintaa käynnistetään vakiintuneiden teollisuusalojen osaamisalojen ulkopuolella. Toisin sanoen tarkastelussa on innovaatiotoiminnan käynnistyminen ilman osaamista, joka vakiintuneilla toimijoilla kuten teknologiayrityksillä ja tutkimuslaitoksilla on tietyllä teknologia-alalla.

Tutkimuksen mukaan osallistujien motiivia ryhtyä toteuttamaan uuteen tuoteideaan johtavia tekoja innovaatiotoiminnan varhaisvaiheessa selittävät pitkäkestoiset toiminnan ongelmat ja jännitteet. Nämä teot merkitsivät kehitystyön aloittamista tavanomaisten osaamisalojen ulkopuolella ja eri osaamisalueita ylittävää yhteistyötä ja oppimista ilman markkina- tai sopimusperusteisia yhteistyömuotoja. Tällaisille oppimisen verkoille on ominaista hauraus ja väliaikaisuus. Lehenkarin mukaan näiden osaamisrajoja ylittävien oppimisen verkkojen merkitys tulee yhä keskeisemmäksi innovaatiotoiminnalle.

Lehenkarin väitöskirja The Networks of Learning in Technological Innovation - The Emergence of Collaboration Across Fields of Expertise (Oppimisen verkot innovaatiotoiminnassa) tarkastetaan 1.12.206. Katso väitöstilaisuuden tiedot yliopiston tapahtumakalenterista. Väitöskirja on julkaistu sähköisesti E-thesis-palvelussa.

Teksti: Niina Haasola
Kuva: Eero Roine
29.11.2006