Helsingfors universitet - Ett europeiskt toppuniversitet

Det nya samhället stressar våra gamla hjärnor

Vår hjärna har många hundratusentals år av evolution bakom sig. Vi bär förenklat sagt på våra "gamla" hjärnor. Den senaste dramatiska anatomiska förändringen i hjärnans utveckling skedde nämligen för ungefär 70 000 år sedan.

– Däremot har samhället omkring oss ändrats i rysligt snabb takt, säger professor i kognitionsvetenskap Christina M. Krause. Aldrig tidigare har vi blivit överösta med så mycket information som vi blir idag.

Informationsflödet får våra hjärnor att sortera bland utbudet och välja ut det som vi tycker är mest väsentligt eller intressant.

– Evolutionen har dock gjort att vår hjärna skall upptäcka och reagera på hot och faror. Vi väljer ut det bästa alternativet för att klara oss ur jobbiga situationer. Varken vår hjärna eller våra kroppar är gjorda för sådant typiskt kontors- eller infoarbete som många av oss utför, påminner Krause.

Då en människa hamnar i en situation som hon känner att hon inte klarar av, är den normala reaktionen stress. I dagens samhälle kan informationsöverflödet vara en faktor som utlöser denna stressreaktion.

Den nya tekniken kan också vara en belastning för många, inte bara för äldre utan också för yngre människor. Krause menar att attityden ofta väger mer än åldern.

– Då man köper en ny mobiltelefon hinner man knappt komma ut ur affären förrän det lanserats en ny modell på marknaden. Det är många, både unga och gamla, som börjar tröttna på all ny teknik, säger Krause.

Det finns inget definitivt svar på vad vi borde göra för att våra hjärnor ska anpassa sig till det hektiska informationssamhälle vi lever i. Det som ändå är säkert är att hjärnan behöver vila emellanåt.

– Det är det klassiska receptet, motion, vila och hälsosam kost som gäller, säger Krause. En del människor väljer också att ställa sig utanför och använder varken internet eller mobiltelefon. De klarar sig alldeles utmärkt men deras liv är mycket annorlunda.

Christina M. Krause föreläser på Studia Generalia med rubriken "Den gamla hjärnan och det nya samhället" tisdagen den 25 oktober kl. 17.15 i Porthania, föreläsningssal PIII, Universitetsgatan 3.

Helsingfors universitet – Studia Generalia 2011 »»

Text: Nadine Aschan
Foto: Markku Verkasalo
24.10.2011
Helsingfors universitet, webbkommunikationen